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Concours : les carottes sont cuites pour les tricheurs – L’affaire TO7A

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Logo CQ MagazineTricher dans les contests radio est facile. Dans 99,99% des cas, personne n’est là pour voir ce que vous faites et la grande majorité des QSOs engrangés par les grosses stations le sont avec des participants occasionnels qui n’envoient pas leurs logs. Seul le WRTC est vraiment égalitaire et les résultats dignes de considération si on est un peu pessimiste sur la nature humaine.

Cette fois, Randy K5ZD et les organisateurs des concours CQ WW (http://cqww NULL.com/blog/) ont frappé fort. Ils ont disqualifié ou reclassé plusieurs dizaine de participants et ce de manière publique. Bien entendu la décision est unilatérale et aucune preuve n’est fournie publiquement est c’est normal car les tricheurs pourraient en déduire des stratégie de contournement.

Parmi les disqualifiés du concours CQ WW 2014 figure Dimitri UT5UGR qui opérait TO7A depuis la Martinique. Dimitri est indéniablement un opérateur hors-pair et il est détenteur de plusieurs records et titre dans différents concours. Son log a été refusé pour les raisons d’assistance informatique non déclarée (log envoyé comme Un-assisted) et de QSOs invérifiables. Randy K5ZD lui a envoyé un e-mai pour lui permettre de se justifier et sans réponse au bout de 5 jours l’affaire a été classée au détriment du concurrent.

Avec la publication des résultats, Dimitri s’est ému publiquement sur la liste CQ-Contest de Contesting.com (http://lists NULL.contesting NULL.com/archives//html/CQ-Contest/2015-05/msg00075 NULL.html) de ce traitement et de ne pas avoir été contacté par e-mail. Il a aussi publié une impressionnante vidéo de lui-même opérant en lançant des CQ sur deux bandes simultanément pour rejeter les accusations de Unclaimed Assistance. Cette vidéo ne couvrant toutefois pas les 48 heures du concours, elle ne peut être reçue comme contre-preuve. De plus, cette mise au grand jour de l’affaire a attiré l’attention de beaucoup de monde, et comme les logs de CQ sont publics, beaucoup ont téléchargé ceux de TO7A pour en regarder le détail.

Ils sont tombé sur pas mal de bizarrerie, et surtout sur beaucoup beaucoup de QSO sur la bande 160m avec des stations “occasionnelles” n’envoyant pas leurs logs, donc invérifiables. Plus étonnant, ces stations sont absentes des logs des autres gros concurrents similaires. Des recherches sur le Reverse Beacon Network (http://reversebeacon NULL.net) ne donnait pas de traces de certaines stations pendant le week-end du concours. K5ZD a aussi confirmé qu’aucun des enregistrement SDR disponibles n’avait de traces de ces QSOs, alors que les voisins géographique TO7A étaient présents. Puis finalement, les voix se sont élevées pour reconnaître tel ou tel indicatif qui n’est pas équipé 160m, pas opérateur CW ou bien a contacté TO7A mais pas sur la bande 160m. Dimitri a été pris la main dans le sac! Depuis, plus un mot de sa part…

Les “curieux” ne sont pas restés silencieux et ils ont commencé à étudier des logs de 2013 ou d’autres concours, relevant de grandes quantités de QSOs semblables : invérifiables et avec des stations présentes dans aucun autre log… Jetant le doute sur des années et des années de premières places et records gagnés par UT5UGR.

De cette affaire découlent plusieurs conclusions importantes :

  • UT5UGR a agit impunément pendant des années dans les grands concours radio internationaux et il n’est probablement pas le seul.
  • On va sentir monter la rancune de ceux qui ont été classé “seconds” face à un tricheur et qui vont demander réparation.
  • Avec les logs publics et les outils d’analyse comme QScope il va devenir facile d’étudier les logs de ses compétiteurs pour y déceler les incohérences.
  • La base de données du RBN et les enregistrements fait par des SDR durant le concours permettent de lever les doutes sur certains comportements (deux signaux en même temps pour les stations à transmetteur unique) et des disqualifications techniques (signaux trop larges).
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Réception ADS-B et découverte de ma clef RTL-SDR

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Dongle RTL-SDR RTl2832 R820T (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2014/11/57 NULL.jpg)Pour beaucoup de que je vais décrire ici ne sera rien de nouveau ou de surprenant, mais je vous fais part de mes découvertes personnelles.

Je viens de recevoir il y a quelques jours une clef USB “RTL-SDR” achetée pour environ 10$ US (http://www NULL.ebay NULL.com/itm/New-RTL2832U-R820TADS-B-USB-DVB-T-SDR-ADS-B-Remote-Control-Digital-TV-Stick/181348852525). Ce type de matériel est en fait un récepteur de télévision numérique terrestre (DVB-T) détourné comme récepteur large bande. Il permet de “visualiser” environ 2,4 MHz partout entre 24 MHz et 1790 MHz. La résolution du convertisseur analogique-numérique est très faible avec 8 bits, mais c’est suffisant pour bien des applications. L’avantage de la version du matériel que j’ai choisi et qu’elle a une entrée antenne de type “prise antenne télé” ce qui permet de réaliser rapidement et pour pas cher un connecteur avec à l’autre bout une BNC pour y connecter nos antennes habituelles.

ADS-B Réception Can Tho Vietnam (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2014/12/ADS-B NULL.png)Je l’ai rapidement connecté à mon antenne VHF (qui fonctionne sur 50MHz et 144 MHz) pour voir comment cela fonctionnait avec les logiciels HDSDR (http://www NULL.hdsdr NULL.de/) et SDR# (http://sdrsharp NULL.com). L’intégration avec ces logiciels est excellent et tout marche du premier coup sans aucun soucis avec la réception de la bande FM très bonne, mais la présence de fréquences images fortes pour les stations proches de la maison.

Ensuite j’ai voulu tester un peu plus haut en fréquence et j’ai vu que la réception de signaux aéronautique ADS-B sur 1090 MHz était “facile”. J’ai utilisé pour cela ADSB# en conjonction avec Virtual Radar Server ou ADSB Scope. Les deux derniers ayant chacun des avantages et des inconvénients.

ADSB Vol VN1201 (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2014/12/VN1201 NULL.png)Très rapidement j’ai pu décoder les trames envoyés par les avions qui viennent de Singapour ou de Malaisie pour aller vers Saigon, Hanoï et plus haut la Chine ou la Corée. L’antenne n’est pas du tout prévue pour cette fréquence et sa hauteur est de 13 mètres par rapport au sol avec un dégagement moyen, mais je suis tout de même capable de suivre les avions jusque 50km de chez moi. J’ai aussi suivi la boucle à l’atterrissage du vol venant de Hanoï sur l’aéroport local, perdant le signal quand l’avion est à 100m du sol. En gros, ça marche beaucoup mieux que ce que à quoi je ne m’attendais.

Une rapide modélisation m’a permis de voir que je peux rajouter un élément de dipole vertical pour 1090 MHz sur l’antenne sans perturber les autres bandes. Cela améliorera grandement l’omnidirectionnalité de l’antenne et devrait aider à suivre les avions.

Ce matin j’ai aussi fait mes premiers essais de CW Skimmer sur le 50 MHz. J’utilise HDSDR pour piloter le récepteur et celui-ci envoie un flux de signaux I/Q à 192KHz vers CW Skimmer. Les essais sont concluants car j’ai pu rapidement décoder les forts signaux de la balise JR6YAG à Okinawa malgré la propagation moyenne en ce mois de décembre.

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Les kits SoftRock sans rupture de stock

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SoftRock Lite photo par wb5rvz (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2012/08/07_extconn NULL.gif)Suivant une information de John AE5X (http://www NULL.ae5x NULL.com/blog/2012/08/02/full-time-availability-for-kb9yigs-softrock-kits/), la faible disponibilité à la vente qui caractérisait les kits SoftRock serait bientôt une histoire du passé. Il faut savoir que jusqu’à présent tout le travail était fait par le seul Tony KB9YIG et que pour garantir une qualité irréprochable il convient de se fixer des limites. De plus Tony ne considérait pas cette activité comme un travail et souhaitait ne pas se fixer de contraintes inutiles.

L’ancien site de KB9IYG a disparu et le remplace maintenant un nouveau site Five Dash (http://fivedash NULL.com/)(les cinq dahs du zéro en télégraphie). La nouvelle entreprise comprend donc 3 membres avec Tony Parks KB9YIG, Mike Flowers KC9WFV et Susan Flowers, KC9WFU. Les commandes semblent dès à présent possibles!

 

HAM Radio, Matériel, SoftRock et SDR

Comment les technologies SDR vont révolutionner le monde de la radio

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Tom K4SWL m’a fait remarqué au travers de son site QRPer.com (http://qrper NULL.com/2012/07/advances-in-software-defined-radios-could-will-change-our-wireless-world/) un article d’Arstechnica concernant la SDR (http://arstechnica NULL.com/tech-policy/2012/07/how-software-defined-radio-could-revolutionize-wireless/) qui m’était passé inaperçu.

Ne comptez pas sur cet article pour changer ce que vous savez déjà sur la radio-logicielle. Le fort du site Arstechnica, dont je recommande vivement la lecture, n’est pas incontournable tant dans le côté geek/technique (quoique sur certains sujets ils ont des journalistes parmi les plus pointus) que sur la pertinence de leurs analyses stratégiques et économique dans le domaine de la haute-technologie.

Carte PCI-Express SDR Phi (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2012/08/phi2 NULL.png)Encore une fois, sans dire de bétise sur les projets qu’il présente (GNU Radio, USRP et le très séduisant système Phi de Perdevices dont le site actuellement indisponible (http://pervices NULL.com/)), Ars va plus loin et tombe juste concernant les enjeux que tout cela représente économiquement et socialement parlant. A noter qu’on parle ici de radio SDR à échantillonnage direct et non pas de simples systèmes I/Q auxquels nous sommes habitués. A lire absolument si vous lisez bien l’anglais.

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Transceiver SDR russes, HF, VHF et UHF

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C’était sur le groupe Yahoo dédié au SoftRock. Un site russe propose des transceivers SDR “tout intégré” (http://sunsdr NULL.com/en/eshop/shop NULL.html) qui ont l’air pas mal du tout. Les pages produits ne sont pas très explicites mais on trouve des infos sur ces nouveaux équipements sur la page des nouveautés (http://sunsdr NULL.com/company/company-news NULL.html) et dans la boutique. La page documentation (http://sunsdr NULL.com/en/downloads/downloads NULL.html) a aussi quelques éléments intéressants.

SunSDR transceiver (http://sunsdr NULL.com/en/products/13-allproducts/16-transiver-sunsdr NULL.html)Les prix tournent autour de 1000 $. Pas donné mais pas déraisonnable non plus si le matériel fait bien tout ce qui est annoncé. Pour ce prix on a une solution propre tout intégrée avec couverture multi-bande, amplificateur de 30W, carte son avec convertisseurs haute qualité (100dB de Dynamic Range, 192KHz de bande-passante et résolution de 24 bits)… Un transverter bibande VHF et UHF est disponible avec un PA de 10W. Un modèle le propose même déjà monté dans le boîtier du SDR. Cela reste un SDR de technologie I/Q et les modèles actuels de FlexRadio ou RF-Space sont plus performants, mais le produit russe n’est pas dénué que qualités pour autant.

Le récepteur (http://sunsdr NULL.com/en/products/10-receivers/17-ee-mbsdr-01 NULL.html) semble quant à lui pouvoir recevoir 10 bandes simultanément ce qui explique son prix. Il est apparemment conçu pour répondre aux besoins des skimmers.

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Un récepteur SDR VHF-UHF pour 20$

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Dans la même veine que le FUNCube Dongle (http://www NULL.funcubedongle NULL.com/), vous pouvez avoir un récepteur SDR couvrant de 64 à 1 700 MHz pour environ 20$ si acheté depuis la Chine.

Récepteur Realtek RTL2832U (http://sdr NULL.osmocom NULL.org/trac/raw-attachment/wiki/rtl-sdr/ezcap_top NULL.jpg)En fait c’est un récepteur FM/TV Numérique (DVB-T) (http://www NULL.aliexpress NULL.com/product-gs/486876635-DVB-T-Digital-TV-USB-Dongle-Stick-With-FM-DAB-DAB--wholesalers NULL.html) pour PC sur port USB qui utilise le chipset Realtek RTL2832U. Selon AF6LJ (http://forums NULL.qrz NULL.com/showthread NULL.php?339016-For-The-SDR-Fans) il peut être détourné pour être utilisable comme récepteur SDR. Le logiciel de pilotage du circuit écrit rapidement sous Linux (http://sdr NULL.osmocom NULL.org/trac/wiki/rtl-sdr) ne permet pas aujourd’hui une démodulation directe mais enregistre les captures sur disques. Sans avoir fait le test, un traitement a posteriori par DttSP ou GNU-Radio doit être possible suivant ce qu’on trouve sur internet.

Quelques infos glanées ci-et-là me font ajouter à ce billet que d’une part le chipset E4000 (utilisé dans le FunCube Dongle) est préférable, d’autre part les performances en terme de dynamique de ces récepteurs seront toujours mauvaises car la quantification est faite sur 8 bits seulement.

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Analyseur de spectre UHF de poche à 16$

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Analyseur de spectre homemade (http://1 NULL.bp NULL.blogspot NULL.com/_P0xofdCgmno/S5_6-f9SvCI/AAAAAAAAAXg/QR3ZknC7Gs0/s1600/wide NULL.jpeg)Bon, je suis un peu pris par le temps et je ne pourrais pas faire une traduction de cet article. Google s’en chargera avec plus ou moins de bonheur pour ceux qui ne sont pas à l’aise en anglais.

L’info m’a été transmise par Aravind de VU2ABS qui l’avait reçu d’un groupe de diffusion parlant du Baofeng UV-3R. Un OM américain a reprogrammé un petit IM-Me (http://uk NULL.girltech NULL.com/electronics-imMe NULL.aspx) (Messagerie instantanée, ou pager bidirectionnel pour un usage privatif) à 16$ en un analyseur de spectre couvrant  281 – 361, 378 – 481, and 749 – 962 MHz.

Beau jouet! L’article en anglais est ici sur un blog (http://ossmann NULL.blogspot NULL.com/2010/03/16-pocket-spectrum-analyzer NULL.html).

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SoftRock RXTX Ensemble – 4 : WSPR et QRSS

En allant à Saïgon pour faire des papiers, j’ai trouvé 10m de câble coaxial. Ca m’a permis de relier l’antenne au SoftRock qui est maintenant connecté sur le PC de la comptable. Celle-ci s’entêtant à ne pas travailler la nuit, son PC est réquisitionné.

Depuis hier j’ai commencé quelques essais de transmissions de signaux à bande extrêmement étroite (http://www NULL.qsl NULL.net/on7yd/136narro NULL.htm). J’ai eu quelques difficultés pour faire fonctionner correctement mon SoftRock RXTX Ensemble avec PowerSDR sur le PC. En fait l’entrée ligne de la carte son est inversée au niveau matériel, le canal droit et à gauche et vice-versa. Du coup les signaux I et Q étaient inversés et la réjection d’image impossible. Calibrer la fréquence de l’OL au Hertz pres avec par rapport à WWV était aussi impossible.

Maintenant c’est bon et j’ai commencé quelques essais avec WSPR (http://physics NULL.princeton NULL.edu/pulsar/K1JT/wspr NULL.html) (écrit par K1JT, prix Nobel). Le logiciel envoi le son grâce à VAC et commande PowerSDR en CAT via un câble série virtuel. Avec environ 100mW j’ai été reçu sur 10.140MHz par des OM à Hawaii (10.000km), Guam (4000km) et en Australie (nord, 5000km). Pour comparaison, il m’aurait peut-être fallu 1kW pour faire la même chose en phonie et 100W en télégraphie normale. Les reports sont sur le site WSPR.net (http://wsprnet NULL.org/olddb?mode=html&band=all&limit=50&findcall=xv4tuj&findreporter=&sort=date). La carte des reports (http://wsprnet NULL.org/drupal/wsprnet/map) est toujours impressionnante à voir je trouve.

Cette nuit je vais faire des essais avec d’autres types de modulations dites QRSS (http://www NULL.ussc NULL.com/~turner/qrss1 NULL.html), télégraphie très très lente. C’est moins automatisée, car il faut surveiller des collecteurs de signaux (grabbers) (http://digilander NULL.libero NULL.it/i2ndt/grabber/grabber-compendium NULL.htm) mais on peut faire presque ce qu’on veut comme expérimentation, et c’est encore plus performant. L’avantage aussi c’est que pour émettre, on peut s’affranchir d’un micro-ordinateur et avoir une balise (on dira MEPT puisque c’est sous-surveillance) presque 24 heures sur 24. Sur la page des QRSS Knights on peut trouver une liste incomplète des participants actuellement (http://www NULL.on5ex NULL.be/clipboard_view_unreg NULL.php).

MAJ : J’ai résolu mes problèmes de réception avec WSPR. En fait j’avais beaucoup de “overflow” sur les lignes VAC (Virtual Audio Cable). J’ai augmenté les buffers et changé la configuration (type de ligne “cable format” et du coup ça marche nettement mieux! Par contre j’avoue que je peine avec l’ergonomie de Spectrum Lab. J’ai fait des essais de transmission en QRSS3, DFCW et Sequential MT-Hell, je ne sais pas s’ils ont été reçus. J’ai fait le tour de quelques grabbers sans succès. On verra demain sur la liste QRSSKnights.

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SoftRock RXTX Ensemble – 3 : DSP Radio

SoftRock RXTX Ensemble avec DSP Radio et fl-digi sous Mac OS X (http://capheda NULL.files NULL.wordpress NULL.com/2010/07/dspradio NULL.jpg)
Premiers essais de réception et émission avec le SoftRock

J’ai fait mes premiers essais de réception et d’émission avec succès, d’abord sur charge fictive, puis sur l’antenne. Tout fonctionne comme prévu, la sensibilité est bonne (mais sans mesure je n’en dirais pas plus) et la puissance émise d’un peu moins d’un Watt. Pas de signe de fréquence image tant en réception qu’en émission avec les réglages par défaut.

Ayant eu quelques problèmes avec les premiers essais faits à partir du Dell Mini9 de Hạnh sous OS X, j’ai piqué le PC de la comptable pour y installer Rocky. J’ai donc pu vérifier que le SoftRock par lui-même fonctionnait bien. Ensuite j’ai tout installé sur l’iMac et là j’ai utilisé DSP Radio de Sebastian DL2SDR (http://homepage NULL.mac NULL.com/smrozek/Sebastian_Mrozek/Download NULL.html) (super indicatif, non ?). Aucun problème, bonne réjection de l’image en réception. Pour continuer mes tests j’avais besoin de quelque chose pour générer un signal BF, et fl-digi (http://www NULL.w1hkj NULL.com/Fldigi NULL.html) était tout indiqué pour ça. Il fonctionne sous OS X, Linux et Windows, avec un panel de modes et de matériels supportés très très large.

Faire communiquer les deux ensemble demande bien entendu un troisième logiciel, l’équivalent de VAC (Virtual Audio Cable) sous Windows. Sous Mac OS X, deux possibilités : Jack OS X (http://www NULL.jackosx NULL.com/) ou Soundflower (http://code NULL.google NULL.com/p/soundflower/). Le premier est très très puissant, très souple, mais pas le plus simple à mettre en place. C’est finalement avec le deuxième que j’ai eu le plus de succès. DSP Radio ne pouvant spécifier qu’un seul périphérique audio pour les entrées et pour les sorties, il faut donc faire un “aggregate device” rassemblant SoundFlower et les entrées/sorties intégrées de l’iMac.

J’ai donc décoder quelques signaux BPSK31, CW et j’ai aussi vu beaucoup de modulations intéressantes mais dont j’ai été incapable de trouver le nom du mode. Pas mal d’eau a coulé sous les ponts depuis la dernière fois que je me suis intéressé aux modes numériques et j’avoue que je suis dépassé. Tout cela demande de l’expérience et du temps. MAJ : L’auteur de fldigi a fait une superbe page sur laquelle sont décrits tous les modes (http://www NULL.w1hkj NULL.com/FldigiHelp-3 NULL.20/Modes/index NULL.htm) avec visualisation du waterfall correspondant, un must!

J’ai discuté de tout cela avec Sebastian DL2SDR en lui posant quelques questions sur le paramètrage de son logiciel. Juste au retour du week-end celui-ci m’informe qu’il vient de compiler une nouvelle version de  son logiciel intégrant déjà quelques modifications intéressantes comme le contrôle du Si570 intégré et la possibilité de varier la vitesse de défilement du waterfall pour faire de la QRSS! La version 1.2.0 devrait donc bientôt être disponible au téléchargement…

Une autre fonctionnalité qui manque est de pouvoir faire la commutation émission/réception directement depuis fldigi (aujourd’hui il faut le dire à chaque logiciel). Mais ceci est plutôt du ressort de fldigi que de DSP Radio.

J’espère pouvoir intégrer le SoftRock a l’amplificateur linéaire HF (http://capheda NULL.wordpress NULL.com/2010/06/22/sprint-ap-contest-et-ampli-hf-100w-a-2sc2290/) que j’ai récupéré (j’en ai 3 pièces). Il faut que je travaille sur la commutation TX/RX. Le relai doit être commandé en +12V et la commande sur le SoftRock est négative. Avec deux BS170 ça devrait le faire…

Entretemps je vais faire quelques essais en QRSS, réception puis émission avec Spectran. Là, le petit Watt du TX devrait suffire à couvrir une bonne distance.

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SoftRock RXTX Ensemble – 2

Test de la polarisation des FET du linéaire du SoftRock Ensemble RXTX (http://capheda NULL.files NULL.wordpress NULL.com/2010/07/100_2481 NULL.jpg)Ca y est, j’ai fini le montage du SoftRock RXTX Ensemble. Tout sera couvert dans le Radioamateur Magazine numéro 20 à paraître à la rentrée. J’ai commencé à écrire l’article au fur-et-à-mesure mais il me reste encore pas mal de travail.

Pas de surprise, tout s’est bien passé, j’y ai vraiment pris du plaisir. Le kit est bien conçu, la documentation aussi. En tests “statiques” tout fonctionne correctement. Maintenant il me reste à le tester en réception et puis faire les tests d’émission, d’abord sur charge et sur l’air. La difficulté pour moi devient logicielle! En effet ici je n’utilise que du Mac, et la plupart des logiciels de SDR, en tous cas les plus documentés, sont sur Windows. Il y a des solutions, mais c’est toujours histoire de compromis…