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BitX, HAM Radio, Matériel

Nouveautés kits BitX chez VU3SUA

Dans la même veine que l’article d’hier (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/2011/10/31/le-dx-sans-compromis/) voici quelques idées pour votre lettre au père Noël.

Sunil de VU3SUA a résolu ses petits soucis avec PayPal (je confirme que ce sont des malandrins) et en a profité pour se lancer dans une mis à jour ses différents sites.

Actuellement fonctionne son blog (http://cqbitx NULL.blogspot NULL.com/) mais le site à vocation plus commerciale AmateurRadioKits.in (http://amateurradiokits NULL.in/) devrait être finalisé début Novembre, tout comme la boutique sur eBay.

Sunil annonce aussi livrer le kit BitX version 3 (http://cqbitx NULL.blogspot NULL.com/p/buy-bitx-kit-02 NULL.html) avec des condensateurs Styroflex ce qui devrait réduire les problèmes de drift du VFO d’origine.

G6LBQ Bitx kit finished (http://4 NULL.bp NULL.blogspot NULL.com/_6KQUVR7pol8/TTkPmHuiGdI/AAAAAAAAA9I/oI3Wn0WEPJM/s1600/g6lbqPCBassembly NULL.JPG)J’en profite pour mettre en avant la nouvelle version du BitX par Andy G6LBQ dont le kit à 60 USD (http://cqbitx NULL.blogspot NULL.com/p/buy-bitx-g6lbq-kit-10_23 NULL.html) me paraît une bonne affaire pour un OM ayant déjà un ou deux kits derrière lui. Bien que multibandes, seuls les composants pour le 20 mètres sont fournis. Ce kit n’est actuellement pas livré avec la platine PA et filtre passe-bas mais cette dernière devrait être prête pour la fin d’année. Je n’ai pas testé ce kit mais le manuel de montage (http://www NULL.scribd NULL.com/doc/47397755/G6LBQ-Multiband-BitX-Manual)paraît de très bonne qualité.

D’autres nouveautés sont prévues…

Antennes, DX, HAM Radio, Matériel

Le DX sans compromis

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Mon budget est toujours aussi serré mais rien ne m’empêche de saliver devant le beau matériel que savent concevoir et fabriquer certains OM. Si en plus ils savent le mettre à disposition des autres à des prix raisonnables, je leur tire mon chapeau.

Je salue la création de DX Avenue (http://dxavenue NULL.com/) par F2DX qui propose du matériel surtout orienté autour des antennes. Certains matériaux et fournitures sont très spécifiques et devrait trouver un beau succès auprès des OM qui veulent soit construire leurs antennes eux-même soit privilégier la performance. La gamme est appelée à s’étoffer.

Filtre préselecteur HF (http://www NULL.4o3a NULL.com/images/stories/projects/front_end_filters/PC-board NULL.jpg)Ce WE autour du CQ WW j’ai contacté à plusieurs reprises Tonno de ES5TV qui opérait le shack de 4O3A (http://qrz NULL.com/db/4o3a). Je me suis souvenu que Darko en plus d’offrir l’accès à une station de premier ordre au Montenegro (Premium Contest Resort) avait une ligne de produits orienté contest et DX (http://www NULL.4o3a NULL.com/index NULL.php?option=com_virtuemart&Itemid=63). Performances sans compromis mais prix tout à fait raisonnables par rapport à des équipements US. Allez y faire un tour, les filtres passe-bande et le filtre préselecteur commuté sont exceptionnels.

A propos du CQ WW je ne pensais pas y participer mais j’ai tout de même trouver quelques heures samedi et dimanche pour faire une petite cinquantaine de QSO. Le but étant le DX plus que le score j’ai laissé passer pas mal de JA et B pour m’accrocher aux stations plus lointaines. Ma déception et de n’avoir pas contacté HB0/HB9AON que j’ai entendu à plusieurs reprises. Je n’ai pas réussi à donner des points à Steve 9M6DXX qui opérait en tant que 9M8Z car nous n’étions pas là aux mêmes heures!

DX, HAM Radio

Le service IRC de Tim M0URX

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De retour de leur expédition 4W6A (http://www NULL.4w6a NULL.com/), j’ai eu quelques échanges par e-mail avec Steve 9M6DXX (un voisin en quelques sortes) et Tim M0URX membre et QSL manager de l’émission.

En lui faisant part d’un projet que j’ai monté avec un autre OM autour des cartes QSL, nous avons discuté de notre vision du service QSL aujourd’hui et des idées pour mieux l’adapter aux besoins du radioamateur moderne. En particulier Tim est un grand supporter des systèmes OQRS et du Logbook of the World. Bien qu’aillant mis sur LotW l’intégralité des QSO de 4W6A dans les jours suivant son retour, il a déjà reçu plus de 11 000 demandes de cartes QSL (http://www NULL.m0urx NULL.com/home/viewpost/317 NULL.html) soit plus de 27% du total des QSO un mois après la fin de l’expédition.

Coupons IRC (http://www NULL.m0urx NULL.com/ircs-for-sale NULL.html)Tim m’a quant à lui fait part de son nouveau service de coupons IRC (http://www NULL.m0urx NULL.com/ircs-for-sale NULL.html). Se rendant compte que l’approvisionnement en IRC était difficile pour beaucoup d’OM alors qu’il reste le meilleur moyen d’avoir un coût juste des QSL, Tim a décidé d’offrir un moyen d’obtenir des coupons IRC facilement et à prix coûtant.

Pour une livre anglaise par coupon plus les frais de port et frais de paiement par PayPal, Steve vous envoie vos coupons partout dans le monde. N’hésitez pas à le contacter pour plus d’informations.

PS : Concernant le nouveau projet autour des QSL, il nous reste pas mal de boulot encore (on a pris du retard) mais dès que c’est suffisamment mûr je vous en dis plus.

HAM Radio, Matériel

Le fusible F901 du Kenwood TS-590s

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Pas trop de temps libre en ce moment pour bricoler et écrire des articles. Quand j’ai un peu de temps j’en profite pour trafiquer et quelques new-ones sont venus garnir mon tableau de chasse DXCC avec parfois une confirmation immédiate sur Logbook of the World.

Là n’était pas le sujet de ce message car même si je ne bricole pas beaucoup je suis l’actualité des différentes sites et listes de diffusion que j’apprécie.

Vue intérieur platine supérieure TS-590s (http://www NULL.radiocronache NULL.com/wp-content/uploads/2010/09/TS-590S_inside NULL.jpg)Petite nouvelle sur la liste Kenwood TS-590s (http://groups NULL.yahoo NULL.com/group/KenwoodTS-590/message/8133) : le problème du fusible F901 semble être définitivement résolu par Kenwood et tous les postes ayant quitté la chaîne d’assemblage à partir de Novembre 2010 (numéro de série à partir de B0Bxxxxxx) ont vu la valeur de ce fusible augmentée à 500mA au lieu des 375mA précédents.

Pour mémoire, un faible nombre de transceivers sont tombés en panne sans qu’on puisse définir exactement de causes ou de conditions d’utilisation pouvant l’expliquer. Aucune relation particulière n’a été trouvée avec les numéros de série, la panne est réellement aléatoire. Elle est simple, durant un usage normal le poste devient totalement sourd en réception, en fait la platine réception n’est plus alimentée du tout. Dans tous les cas aucune panne réelle n’est survenue, c’est juste que le fusible F901 protégeant l’alimentation de la platine réception a sauté.

Fuse F901 inside Kenwood TS-590s by Frank KK0K (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2011/10/F901_3 NULL.jpg)
Picture by KK0K

La consommation nominale mesurée est de l’ordre de 250mA, et Kenwood avait à l’origine choisi la valeur de 375mA pour ce fusible (inscription “E” sur le fusible). Une variation dans les caractéristiques des composants ou une surconsommation passagère (alimentation brève mais simultanée des deux circuits up-conversion et down-conversion) pourrait faire qu’aléatoirement ce fusible se mette en défaut. Rien de grave en soit, le fusible remplit son office après changement tout repart comme avant. Le seul problème c’est que ce fusible et en CMS de très petite taille. Pas impossible à changer manuellement mais pas aisé non plus. Pour réparer, soit vous renvoyez le poste en garantie (frais de port à votre charge), soit vous remplacez le fusible. Les plus prudent se contenteront d’en placer un au dessus de l’ancien sans l’enlever, les plus aventureux de le remplacer par un fusible verre au bout de rallonges (queues de composants).

Mettre une valeur de fusible du double de la consommation prévue n’est pas anormal sur un circuit de ce type. Certains centre de garantie avaient d’ailleurs déjà remplacé le fusible défaillant par un composant marqué “F”. Il semble juste que Kenwood avait été un peu juste dans ses prévisions ou que les tests sur prototypes n’avaient pas inclus toutes les possibilités (utilisation de l’ATU en réception ?). L’information est par ailleurs confirmée par Kenwood UK et Kenwood USA.

HAM Radio, Matériel

Pic de puissance à l’émission sur le TS-590s : solution testée par MM0BSM

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Kenwood UK a fait parvenir à Stu de MM0BSM un Kenwood TS-590s modifié par leurs ingénieurs au Japon pour incorporer une solution au problème de pic de puissance (ALC overshoot) (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/2011/08/30/pic-de-puissance-a-lemission-sur-le-ts-590s-solution-en-vue/) rencontré par certains utilisateurs dont Stu. Kenwood semblait vraiment sûrs d’eux et garantissait une nette amélioration de la situation.

Rappelons que ce problème ne concerne potentiellement que les OM qui connecte leur transceiver à un amplificateur linéaire à fort gain (ampli 1kW à transistors ou tétrodes ou triodes avec un µ élevé) et qui doivent donc réduire la puissance d’émission de l’émetteur à environ 25W.

Malheureusement, Stu a vu peu de différence entre les deux transceivers (le sien et celui modifié par Kenwood). Selon ses mesures avec un amplificateur Acom A1000, un pic d’au moins 50% est vu (plus de 600W affichés sur les pointes pour 400W en régime constant). Il est un peu dépité car il attendait beaucoup du fait que les ingénieur de Kenwood semblait vraiment se mobiliser pour trouver une solution au problème.

Toutefois, Clive de GW3NJW fait remarqué que lui utilise une paire de TS-590 et d’Acom 1000 dans une configuration SO2R sans jamais rencontrer ce problème. La vue des valeurs données par Stu l’ont aussi amené à deux remarques. Tout d’abord, lui utilise des valeurs de gain micro et de gain porteuse plus élevé, la valeur d’ALC renvoyée par le bargraph étant plus proche des 60% de l’échelle sans toutefois produire de problème sur la pureté spectrale de son émission CW. Ensuite il n’a pas autant de gain sur son ampli. Alors que Stu fait sortir 400W a ses amplis pour 25W en entrée, Clive ne dépasse jamais les 250W pour la même valeur. Ceci pourrait donc venir d’un problème de charge (l’antenne) qui déstabilise l’amplificateur linéaire.

Le problème n’est donc pas clos est plus de tests sont nécessaires des deux côtés…

CW, DX, HAM Radio

3D2R, YJ0ABP et T77C

J’ai eu plutôt la main chanceuse ces derniers jours. J’ai d’abord contacté 3D2R/MM (http://www NULL.yt1ad NULL.info/3d2r/index NULL.html) en route vers Rotuma (http://fr NULL.wikipedia NULL.org/wiki/Rotuma) sur 15 mètres CW. Puis la même expédition une fois arrivé sur place encore sur 21 MHz. Au passage je ne sais pas pour quelle entité sera validé le Maritime Mobile, Fidji ??? Les signaux étaient bons mais la concurrence des USA et du Japon intense. J’ai fait les deux contacts à l’heure du midi, où la propagation est mauvaise pour moi mais encore pire pour les autres!
Ensuite j’ai réussi à mettre dans mon log T77C (http://qrz NULL.com/db/t77c) à San Marin sur 15 mètres BLU. La propagation pour lui était bonne et il répondait à des appels de tous les continents! Heureusement il appelait par chiffres et il m’a surtout fallu m’armer de patience pour attendre le bon moment et réussir à me faire entendre malgré un report respectif de 55.
Le plus difficile a été YJ0ABP (http://qrz NULL.com/db/yj0abp) (ou son compère YJ0ANR) qui feront parti de l’opération YJ0VK (http://yj0vk NULL.odxg NULL.org/yj0vk2011/default NULL.html). Je les surveillais régulièrement depuis plusieurs jours mais leurs signaux sont faibles et ils sont surtout sur 20 mètres. Là encore j’ai attendu l’heure du midi et un creux de la propagation vers le Japon.
Market ReefSur ces quatre contacts, deux au moins devraient être confirmés par LotW. J’attends aussi avec impatience l’expédition T32C (http://www NULL.t32c NULL.com/) (avec G7VJR et MD0CCE) qui me permettra de confirmer par LotW les Kiribati Orientales.
Par contre pas moyen de contacter OJ0X (http://www NULL.qrz NULL.com/callsign/OJ0X). Ils sont toujours sur la mauvaise bande et quand je devrais avoir la possibilité d’un QSO leurs signaux sont quasi inexistants alors que des stations voisines m’arrivent très très fort…

HAM Radio, Radioamateur Magazine

Radioamateur Magazine numéro 26

Radioamateur Magazine 26 couvertureLe nouveau numéro de Radioamateur Magazine est paru (http://www NULL.malibrairienumerique NULL.fr/librairie/). Il a été envoyé aux abonnés et est disponible à la vente pour 2,20€. C’est un numéro un peu plus épais que la normal et bien varié en terme de sujets traités. J’ai écrit 4 articles pour cette fois, dont celui sur le manipulateur Black Widow et un autre sur des antennes dipôles spécial portable QRP. Cela me rappelle qu’il faut que je me remette sans plus tarder à la traduction de l’article de G8JNJ. Il ne me reste que quelques pages pour clore la série.

HAM Radio, Matériel

Video de prise de contact avec le Ten-Tec Eagle

Pour ceux qui n’étaient pas encore tombés dessus, voici la preview de l’ARRL concernant le plus récent modèle de chez Ten-Tec, le 599 Eagle. Pour mémoire l’Eagle se veut un transceiver de haute performance mais très simple d’usage, allant à l’essentiel.

Video du laboratoire de l’ARRL pour la revue de QST d’août 2011 (http://www NULL.youtube NULL.com/watch?v=rcWpHw6HzIw)

Contrairement à celle de l’Icom 7410 c’est du rapide. Pas de détail sur les menus, l’ergonomie… L’accent est mis sur l’excellente audio de ce poste, et sur la liste Ten-Tec de Yahoo c’est un élément régulièrement mis en avant. Par contre, certains trouvent que ce poste n’est pas assez orienté CW contrairement à la tradition de Ten-Tec (vitesse du keyer dans un sous-menu par exemple, commutation E/R par relai et non diodes PIN limitant le trafic QSK…). La façade étant plutôt simple, certaines actions demandent plusieurs manipulations, ce qui n’est pas du goût de tous. Plus gênant, certaines fonctionnalités simples à mettre en place et présente sur la quasi-totalité des postes amateurs sont absentes du poste : pas de bandstacking et pas d’affichage, même relatif, de la puissance d’émission. Sur la bande des 6 mètres le poste manque singulièrement de sensibilité. L’ajout d’un préamplificateur dans les circuit est possible facilement grâce à des connecteurs sur le panneau arrière, mais c’est un coût supplémentaire à prévoir. Dernier défaut qui revient souvent parmi les utilisateurs, l’algorithme de réduction du bruit qui est très peu efficace.

Ce qui est à souligner, c’est la réactivité du support technique de Ten-Tec qui est très présent sur la liste de diffusion. Un bogue mineur a été découvert (une régression liée au mises à jour du microcontrôleur VFO et à l’ATU) dans la dernière version du firmware. Il était corrigé dans les jours suivants et la mise à jour disponible pour tous. Un exemple que devrait suivre d’autres constructeurs…

CW, HAM Radio, Matériel

Nouveautés chez Ten-Tec

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Vu sur le groupe Yahoo Ten Tec Eagle (http://groups NULL.yahoo NULL.com/group/TenTec_Eagle/), quelques nouveautés intéressantes ont été dévoilées lors des journées portes ouvertes chez Ten Tec la semaine dernière. L’afable John Henry n’a pas hésité à donner toutes les précisions.

Transceiver Ten Tec Model 439 QRP HF (http://qrper NULL.com/wp-content/uploads/2011/09/Ten-TecModel539 NULL.jpg)Tout d’abord un nouveau transceiver HF QRP arrivera bientôt. Toutes bandes et délivrant 10W, le Ten-Tec Model 539. il se veut un concurrent du FT-817 pour un format un peu plus grand, mais surtout une qualité et des performances bien supérieures. L’électronique devrait être la même que celle de l’Eagle, c’est dire! Au niveau des amateurs de QRP le digne successeur de l’Argo ou plus récemment du K2 d’Elecraft. Plus d’informations sur ce site web (http://qrper NULL.com/2011/09/ten-tec-model-539-ten-tecs-new-qrp-transceiver/).

Cet émetteur récepteur sera accompagné d’un nouvel amplificateur 100W pour ceux désirant un peu plus de puissance quand ils sont à la maison. Le Ten Tec Model 418 (http://qrper NULL.com/2011/09/ten-tecs-new-100-watt-amplifier-the-ten-tec-model-418-photos-and-preliminary-specifications/) devrait bien entendu fonctionner avec le matériel d’autres constructeur.

Dernière nouveauté, les transceiver Orion et Orion II se verront offrir un nouveau récepteur secondaire en option. Là encore les performances seront de haut vol puisqu’il s’agirait ni plus ni moins du récepteur de l’Eagle 599. L’Orion n’étant pas un équipement d’entrée de gamme, nul doute que beaucoup de ses possesseurs feront la mise à jour pour bénéficier du top en matière de réception. Une mise à jour du firmware (logiciel interne) sera nécessaire.

HAM Radio, Matériel

Banc d’essai de l’IC-7410 chez Sherwood Engineering

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Ca m’avait échappé et Rob de NC0B n’en ayant pas fait plus étalage que ça je n’avais pas vu l’information. Ses tests (plutôt poussés et faisant référence) du dernier poste d’Icom l’IC-7410 (http://www NULL.icom-france NULL.com/produit-ic-7410 NULL.php) ont été publiés sur sa célèbre liste du classement des performances des récepteurs radioamateurs (http://www NULL.sherweng NULL.com/table NULL.html).

Icom IC-7410 vue de faceAutant le dire tout de suite, c’est plutôt pas brillant face à la concurrence (j’ai nommé Kenwood avec le TS-590s). Il arrive en 24e position du classement fait par les caractéristique de réponse dynamique pour signaux rapprochés (Dynamic Range Narrow Spaced). C’est juste moins bien que l’IC-7600 (pas de première jeunesse) et un peu mieux que le TS-590s mais dans son mode “FI haute” (up-conversion). C’est moins bien qu’un K2 d’Elecraft, qu’un TS-590s en “FI basse”, que les Eagle, Orion et Orion II de Ten-Tec, qu’un K3 et bien entendu que le FT-5000 qui est sur la première marche du podium. Je ne cite là que les postes récents comparable. Tous les SDR de Flex Radio font mieux aussi.

En soit ce n’est pas un drame. L’IC-7410 est très certainement une très bonne radio (les commentaires sur eHam (http://www NULL.eham NULL.net/reviews/detail/9658)sont bons) Et à part donner un chiffre le classement ne garantit pas plus de succès au DXCC pour les utilisateurs d’un poste ou l’autre. Là où ça me gêne plus c’est que comme toujours Icom met en avant les performances du poste. Son prix dans la version de base (avec un filtre de 15KHz) le place un peu au dessus du Kenwood TS-590s et bien au dessus du FT-950 de Yaesu. Si on y ajoute des filtres 6KHz ou 3KHz (le Kenwood a un filtre de 500Hz en mode FI basse, ne l’oublions pas), les prix s’envolent…

J’aimerai bien lire la revue de QST qui va paraître à l’automne concernant ce transceiver. Je ne sais pas si RadCom en aura une aussi. Toutefois, en regardant la vidéo de prise de contact qu’a publié l’ARRL, je reste dubitatif devant l’ergonomie de l’engin. Beaucoup trop de menu et sous-menus à mon avis. Ca flatte l’OM qui a l’impression de piloter une centrale nucléaire, mais au niveau pratique, je pense qu’on s’en lasse rapidement.
Voir la vidéo de prise de contact qu’a publié l’ARRL (http://www NULL.youtube NULL.com/watch?v=jLa7kizlAYM)

 

Au final je trouve qu’Icom fait payer un peu cher sa came. Pas qu’elle soit mauvaise, mais faut aimer Icom. Des marques telles que Ten-Tec ou Elecraft peuvent le justifier car elles sont sur un marché de niche. Icom? Pour l’achat d’un poste décamétrique (+160m +6m bien entendu) moyenne gamme (entre 1000 et 2000 €), mon tiercé reste :

  • Yaesu FT-450d si vous êtes limité par le budget (mais faiblesses mécaniques connues, premier filtre très large, ergonomie limitée),
  • Yaesu FT-950 si vous aimez Yaesu avec un poste qui trône fièrement sur votre bureau (mais filtre 3KHz qui ne fait pas mieux que le 6KHz, boîte d’accord automatique un peu lente et limitée, réglages pointus, ergonomie qui ne plaît pas à tous),
  • Kenwood TS-590s qui est pour moi le meilleur rapport qualité/prix (vous pensez que j’allais vous dire que j’ai gaspillé mes sous!).
Pour moi, dans ce classement, chaque denier dépensé en plus vous le rendre en performance ou service rendu. Après, c’est une histoire de goûts, et il y a plein d’autres postes sur le marché qui offrent des fonctionnalités, formes de boîtier ou performances différentes.