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HAM Radio, Matériel, SoftRock et SDR

Nouveautés pour le SDR-Cube : carte MultiRX, nouveau BootLoader et filtre Micro paramètrables

Tout d’abord un petit mot pour vous dire que je suis désolé ne de pas avoir mis à jour le blog plus régulièrement ces derniers temps. J’ai été beaucoup pris par mon nouveau site QScope (http://www NULL.qscope NULL.org/) qui rencontre un succès plus important qu’attendu avec plus de 600 utilisateurs et 2 millions de lignes de logs téléchargées…

SDR Cube Module MultiRX (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2013/09/SDR_Cube_MultiRX NULL.jpg)Revenons à nos moutons. George N2APB et Juha OH2NLT annoncent la disponibilités de plusieurs nouveautés pour le SDR Cube (http://sdr-cube NULL.com/) qui avaient été annoncées un peu plus tôt.

  • La carte Multi-RX (http://www NULL.sdr-cube NULL.com/Multi-Rx/index NULL.html) permet la réception “couverture générale” de 2 à 30 MHz avec des filtres commutés et les préampli nécessaires pour niveler le gain. Les modules enfichables RXAMP sont donc caducs. Cette carte sera fournie par défaut avec tous les nouveaux SDR Cube. Elle est disponible au tarif de 30$ en kit et 60$ assemblée (http://www NULL.sdr-cube NULL.com/ordering NULL.html).
  • Le Flash Loader mutiplateforme de Tauno OH2UG (http://www NULL.sdr-cube NULL.com/Bootloader/index NULL.html) est une nouvelle méthode pour mettre à jour le firmware du SDR Cube de manière plus fiable et plus conviviale. Il est disponible pour Windows, Mac OS X et Linux.
  • Les filtres Micro sélectionnables (http://www NULL.sdr-cube NULL.com/MicFilter/index NULL.html) permettent maintenant d’effectuer des filtrages DSP sur l’audio que vous transmettez avec le SDR Cube. Quatre filtres sont au choix avec le premier très large laissant passer les basses pour les QSO de tous les jours, et d’autres filtres plus étroits pour améliorer la clarté de votre voix en DX.

Toutes ces nouveautés nécessites la mise à jour du logiciel interne du SDR Cube vers la version 3.01 (http://www NULL.sdr-cube NULL.com/Software NULL.html) pour fonctionner.

HAM Radio, Matériel, QRP, SoftRock et SDR

Baisse de prix sur la gamme SDR Cube

SDR Cube en action (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2012/12/SDR-Cube-Cover-photo_a NULL.jpg)
SDR Cube en action

N2APB et OH2NLT nous promettent que les semaines qui viennent seront remplies d’annonces très intéressantes autour de la gamme SDR Cube.

La première c’est que les prix baissent de 20% (http://www NULL.sdr-cube NULL.com/ordering NULL.html). Ayant épuisé tous leurs stocks de composants pour les kits, ils ont du passer de nouvelles commandes. Les ventes étant régulières et les nouveautés arrivant bientôt, ils ont pu passer commande pour des volumes plus importants. De nouvelles sources d’approvisionnement plus économique ont aussi été trouvées pour certains composants critiques. Enfin, l’expérience venant, ils gagnent maintenant du temps sur l’assemblage et les tests des circuits vendus pré-assemblés ce qui permet de baisser globalement les prix. Le kit complet (avec boîtier) mais sans platine RF SoftRock est maintenant à 241$ et le transceiver assemblé complet (avec SoftRock) est à 575$.

HAM Radio, Matériel, Micro-contrôleurs, SoftRock et SDR

Comprendre les PSoC avec “Chat With the Designers”

Chaque semaine N2APB et N2CX proposent un podcast interactif où ils explorent différents aspects des technologies utilisées dans nos équipements radioamateurs modernes. La tendance de ces dernières semaines est à l’électronique numérique et une série de podcasts sur les bases micro-contrôleurs ne m’intéressaient pas plus que ça.

Par contre celui de cette semaine couvre une technologie que je connais beaucoup moins, celles des PSoC (http://fr NULL.wikipedia NULL.org/wiki/PSoC) ou Programmable System on a Chip. Les PSoC sont à la croisée des chemins entre les micro-contrôleurs (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/2012/04/27/les-micro-controleurs-msp430-de-texas-instruments/), les ASIC et les FPGA (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/2013/07/20/quest-ce-quun-fpga/). Ils permettent de traiter beaucoup de données très rapidement (comme un FPGA ou un DSP) de manière flexible (comme un micro-contrôleur) et sont tout à fait indiqués pour construire une radio SDR autonome par exemple.

FreeSoC Mini (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2013/07/FreeSoC_Mini_pin_layout NULL.jpg)Il existe même l’équivalent matériel de l’Arduino pour les PSoC avec le FreeSoC Mini (basé sur un circuit PSoC 5 de Cypress) qui embarque un coeur Cortex M3, un ADC Delta Sigma pour des applications type audio, un DAC haute vitesse, et un circuit de Universal Digital Blocks pouvant effectuer tout types d’opérations numériques (comme un FPGA) y compris un décodeur en quadrature de phase (pour les SDR I/Q). L’environnement de développement PSoC Creator est gratuit et permet un développement totalement graphique sans presque aucune ligne de code à taper!

Sur le site CWDT des auteurs (http://www NULL.cwtd NULL.org/July23a NULL.html) vous trouverez le podcast ainsi que tous les documents de support de la discussion.

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Couverture générale et diverses améliorations pour le SDR Cube

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SDR Cube en action (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2012/12/SDR-Cube-Cover-photo_a NULL.jpg)
SDR Cube en action

George N2APB et Juha OH2NLT viennent d’annoncer leurs plans pour le SDR Cube (http://www NULL.sdr-cube NULL.com/). George a été pas mal pris par ses activités professionnelles et n’a pu se remettre à plancher sur le SDR Cube que depuis peu.

La première nouveauté à venir sera le module Réception Multibande (Multiband Receive Module ou MultiRX) qui remplacera les modules enfichables (plug-in) RXAMP et donnera une vraie couverture générale de 2 à 30 MHz au SDR Cube. Les circuits imprimés sont en cours de livraison et les kits devraient être disponibles d’ici la fin du mois de juin.

OH2NLT et OH2UG ont travaillé sur une amélioration du firmware pour permettre de le mettre à jour à la volée depuis un PC Windows, un Macintosh ou un PC Linux et donner plus de contrôle sur l’utilisation de la mémoire Flash du dsPIC.

Toujours au niveau du firmware, un nouvel algorithme de compression audio a été conçu pour améliorer les performances en AM.

La dernière information concerne le RF PowerCube qui est un compagnon du SDR Cube portant la puissance en émission à 20W. Son design est fondé sur le célèbre PennyWhistle du TAPR en améliorant les interactions avec le SDR Cube. La disponibilité est annoncée pour cet été.

Pour finir, voici quelques vidéos de André F4DIA qui montre son Cube en action.

Vidéo SDR Cube par F4DIA (http://www NULL.youtube NULL.com/watch?v=kmNqyS4S8nM)

Vidéo SDR Cube par F4DIA (http://www NULL.youtube NULL.com/watch?v=t-rBNBR9Fqo)

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On parle du SDR Cube dans Monitoring Times

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Couverture Monitoring Times SDR Cube (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/2012/12/22/on-parle-du-sdr-cube-dans-monitoring-times/monitoringtimes200/)La revue Monitoring Times (http://www NULL.monitoringtimes NULL.com/) a publié un article court mais flatteur sur le SDR Cube. George N2ABP et Juha OH2NLT sont autorisés à reproduire l’article sur leur site web (http://www NULL.sdr-cube NULL.com/pics/MonitoringTimes NULL.pdf).

HAM Radio, Matériel, QRP, SoftRock et SDR

SDR Cube : Firmware 2.0 et promotions de Noël

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SDR Cube en action (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/2012/12/15/sdr-cube-firmware-2-0-et-promotions-de-noel/sdr-cube-cover-photo_a/)
SDR Cube en action

George N2APB et Juha OH2NLT viennent de faire une annonce importante avec l’arrivée de la version 2 du logiciel interne de leur transceiver SDR Cube (http://www NULL.sdr-cube NULL.com/Software NULL.html). Cette version intègre une fonctionnalité très attendue : celle d’un véritable circuit d’AGC (http://www NULL.sdr-cube NULL.com/AGC NULL.html) (Contrôle Automatique du Gain). Des systèmes de mesure du gain ont du être ajouté à différents niveau de la chaîne de réception pour garantir  l’absence de saturation du convertisseur analogique numérique (DAC) tout en offrant un confort d’écoute et une action “naturelle” de l’AGC.

AGC dans le SDR Cube (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/2012/12/15/sdr-cube-firmware-2-0-et-promotions-de-noel/agc-diag/)Les retours d’expérience des béta-testeurs sont unanimes et le nouveau firmware est donc rendu disponible à tous. L’afficheur LCD indique maintenant la présence de l’AGC ainsi qu’une indication de son niveau. Le comportement de l’AGC est ajustable dans le menu via les nouveaux paramètres State, Attack, Release, Slope, Knee et Sample. Tous les détails sur le fonctionnement de l’AGC dans le SDR Cube sont sur le site web (http://www NULL.sdr-cube NULL.com/AGC NULL.html).

Autre nouvelle importante, jusqu’au 31 décembre, pour chaque commande d’un kit complet SDR Cube ou d’un mode pré-assemblé, 4 modules RXAMP seront offerts gratuitement. Ces modules enfichables offre au SDR Cube une couverture complète de la bande HF (2-4 MHz, 4-8 MHz, 8-15 MHz et 15-30 MHz) grâce à la platine RF SoftRock intégrée.

Cerise sur le gâteau, toutes les commandes supérieurs à 100$ sont expédiées gratuitement. Je ne sais pas si ce dernier point est valable vers l’Europe mais il y a de fortes chances pour que oui.

CW, HAM Radio, Matériel, Mountain Topper Rig, QRP

Le PFR-3 à la loupe par N2APB et N2CX

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PFR-3 assemblé par L2LJ (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2012/09/BBW_PFR3 NULL.jpg)C’est marrant comme certains coïncidences arrivent. Je suis très content de mon transceiver QRP MTR (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/2012/07/23/assemblage-du-mountain-topper-rig-partie-1/), mais comme la disponibilité des kits de KD1JV est limité, je voulais mettre un peu en avant la solution du PFR-3 disponible chez Doug Hendricks KI6DS (http://www NULL.qrpkits NULL.com/pfr3 NULL.html) qui reprend les bonnes idées de la série ATS-3 dans un kit accessible à un plus grand nombre. Quelques jours plus tard, j’avais une discussion avec Jean-Paul F6DDV grand fan lui aussi des travaux de Steve KD1JV et utilisateur d’un PFR-3. Puis dans la foulée, N2APB et N2CX (initiateurs du SDRCube) avaient décidé de faire du PFR-3 la cible de leur podcast hebdomadaire Chat With The Designers (http://dl NULL.dropbox NULL.com/u/43021514/CWTD/TeamspeakChat NULL.html).

Régulièrement, avec “Analyze This!”, l’objet de ce podcast sera de disséquer un équipement ou une architecture afin d’expliquer à tous (débutants ou non) les avantages et inconvénients et les raisons des choix techniques. Eux aussi, comme plusieurs de leurs compères, étant admirateurs des travaux de Steven Weber, ils ont naturellement choisi de parler du PFR-3 et de ses cousins ATS et MTR dans l’émission du 4 septembre (http://dl NULL.dropbox NULL.com/u/43021514/CWTD/Sept%204 NULL.html). Si votre niveau en anglais oral est suffisant, je vous conseille l’écoute régulière de cette émission. Le ton est amical, la diction posée et plutôt facile à comprendre. Dans tous les cas ce sera un bon exercice de langues!

Pour revenir sur le PFR-3, il s’agit d’un transceiver CW portable tri-bande (80, 40 et 20m) avec une consommation minimale (40mA en réception) et un poids contenu, des performances élevées une ergonomie adaptée au conditions du portable. L’émetteur produit 5W sur 12V et dispose d’une boîte d’accord BLT pour antennes symétriques ou asymétriques avec indicateur de ROS à LED (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/2012/09/10/indicateur-de-ros-a-led-pour-portable-qrp/) intégré. Le circuit utilise un DDS pour un bruit de phase minimal et un signal très propre en émission. Le tout est piloté par un micro-contrôleur offrant un affichage numérique de la fréquence, un manipulateur électronique à mémoires et d’autres petits raffinement ergonomiques.

Qu’est-ce qui rend le PFR-3 différend des ATS ? En résumé sa simplicité technique pour le débutant et sa disponibilité en kit à un prix très contenu (240 USD). Pour ce faire les composants CMS ont laissé place à des composants traditionnels, les modules enfichables des ATS-3 à une sélection par commutateurs manuels (comme sur le MTR) et le boîtier plus grand permet d’embarquer le circuit d’adaptation d’antenne. Un peu plus gros et plus rustique, mais moins élitiste et tout aussi performant.

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Bientôt Noël pour le SDR Cube

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Vendredi dernier c’était le Black Friday précédent Thanksgiving, et George de N2APB n’a pas failli à la tradition en proposant un rabais sur les SDR Cube. Toutefois cette offre ne durant qu’une journée je n’ai pas eu le temps de vous en prévenir sur le blog.

SDR Cube en action (http://www NULL.sdr-cube NULL.com/)Par contre une nouveauté devrait vous tenir en haleine jusque Noël et pour les plus sages d’entre vous faire son apparition au pied du sapin.

Le RF PowerCube est un ampli linéaire donné pour 20W PEP dont la conception est basée sur le célèbre Penny Whistle du TAPR. Il sera livré dans un boîtier noir mat similaire à celui du SDR Cube tout en offrant un filtre passe-bas couvrant toutes les bandes amateurs, une charge 50 ohms et un Wattmètre relatif en face avant. Il sera disponible en kit ou tout monté. Suivez les nouveautés sur le site du SDR Cube (http://www NULL.sdr-cube NULL.com) pour connaître le prix et la disponibilité de ce parfait compagnon.