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Un mot (ou deux) sur les nouveaux Yaesu FT-991 et Icom IC-7850 [MAJ]

Je pense que vous avez déjà tous vu suffisamment de photos et de vidéos du dernier salon de Tokyo pour que je n’en fasse pas étalage ici. Je vous laisse aussi consulter les caractéristiques du FT-991 (http://www NULL.cqdx NULL.ru/ham/new-equipment/yaesu-ft-991/) et de l‘IC-7850 (http://www NULL.icomuk NULL.co NULL.uk/categoryRender NULL.asp?r=rssFeed&categoryID=3508&cCID=18260) sur d’autres sources tel que le blog de F5IRO (http://j28ro NULL.blogspot NULL.com/2014/08/jarl-ham-fair-2014 NULL.html). Juste pour dire que je ne les avais pas vu arriver, ni l’un ni l’autre.

Yaesu FT-991 Tokyo HAM Fair (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2014/08/FT-991_yaesu NULL.jpg)Pour le FT-991, je pensais que Yaesu aller plutôt se pencher sur un remplaçant pour le FT-857. Avec le FTdx-1200 et le FTdx-3000 le milieu de gamme est déjà bien encombré! Le FT-991, bien qu’apportant les VHF et UHF ainsi que la voix numérique devrait naturellement se situer entre les deux au niveau prix et performances. A noter toutefois qu’il incorpore un écran tactile (vu sa petite taille ça va pas être commode) et un analyseur de spectre temps-réel (ce que ni le FTdx-1200 et surtout ni l’IC-7100 n’ont).

Comme je le faisais remarquer, les transceivers avec VHF/UHF tout modes ne sont plus nombreux (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/2012/02/22/les-transceivers-vhfuhf-tous-modes/). Le modèle le plus vendu est le Kenwood TS-2000 parce qu’il est très bon marché, mais il vieilli et pour l’instant on sait juste que Kenwood travaille à le remplacer, sans connaître les caractéristiques. Mon analyse, qui vaut ce qu’elle vaut, était qu’avec Icom offrant un très bon (mais plutôt cher) IC-9100, les autres s’orienteraient vers le milieu et le bas de gamme. J’ai eu faux!

Quant au nouvel Icom, là aussi il me surprend. Ok, c’est une série extrêmement limitée destinée aux membres les plus fortunés des amoureux de la marque qui pourront acheter un modèle anniversaire unique. Il se vendra. Je pense que les ventes seront surtout au Japon, car pour beaucoup de ceux qui ont les moyens de dépenser sans compter pour leur passion, L’Hilberling PT-8000 (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/2012/10/09/hilberling-ou-la-revanche-du-up-conversion/) a déjà du prendre la place d’honneur dans le shack.

Description artistique officielle IC-7850 Icom (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2014/08/IC-7850_Artist_Impression_combined NULL.jpg)Mais honnêtement, Dieu qu’il est laid cet IC-7850! Pour revenir à Hilberling, là les concepteurs s’étaient dit : “Ils font tous (Yaesu, Icom, Kenwood, Elecraft, Ten-Tec) des produits noirs avec des boutons chromés. Osons au moins faire quelque chose de différent!”. On aime ou on aime pas, mais c’est volontairement différent. Là on a l’impression qu’Icom c’est juste dit “Chez nous c’est noir avec des trucs qui brillent, eh bien on va faire plus noir (Deep clear piano black) avec des trucs qui brillent plus! (doré au lieu de chromé)”. Ca me donne aussi l’impression que le service technique aurait dit “Ecoutez on pourra pas faire des miracles sans tout changer, alors vu qu’il n’y aura rien de brillant à l’intérieur, faut que ça soit voyant dehors!”. En effet, apparemment le plus gros changement viendra de l’oscillateur local qui aura cette fois un bruit de phase exemplaire. Il faut dire que le choix de l’OCXO sur les IC-7700 et IC-7800 n’était pas du goût de tout le monde.

A propos de l’IC-7850, le site RadioChronache (http://www NULL.radiocronache NULL.com/2014/08/tokyo-hamfair-2014-icom-ic-7850/), souvent bien informé, parle d’un filtre roofing de 1,2 KHz (vraisemblablement le mieux possible pour une FI de 70 MHz) et d’un double analyse de spectre simultané avec pilotage par la souris. C’est donc plus qu’une simple mise au goût du jour de l’IC-7800. Le nombre d’unités produites serait de seulement 150 pour le monde entier. Je vous laisse faire les paris sur le prix de la bête!

Bon, vous l’avez compris, je n’avais pas de vrai news alors je n’ai rien trouvé de mieux de que de déverser mon fiel sur Yaesu et Icom. En attendant profitez bien des derniers jours du mois d’août!

Essai du transceiver Icom IC-7100 par AB4OJ/VA7OJ

L’article date du mois d’août mais j’avais oublié d’en parler. Adam Farson a réalisé un essai plutôt complet de l’IC-7100, nouveau modèle compact de la marque Icom (http://www NULL.ab4oj NULL.com/icom/ic7100/7100notes NULL.pdf). Personnellement j’apprécie l’annexe technique qui révèle beaucoup de choses positives sur ce poste.

Forme enveloppe Signal télégraphie IC-7100  par VA7OJ (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2014/02/VA7OJ_IC7100_keying NULL.jpg)Pour les adeptes des chiffres, ceux de Dynamic Range en HF le placent loin dans le classement de NC0B, à côté des Yaesu FT-1000, IC-756Pro et Kenwood TS-480, mais devant son aîné l’IC-7000. Je trouve ça logique car ce poste n’est en rien taillé pour être une bête de concours, mais plutôt un poste polyvalent honnête qui sera raccordé à une antenne au gain “moyen”. Les chiffres en VHF sont du même ordre, ce qui est très bon signe. Les chiffres de mélange réciproque sont tout à fait honorable, signe d’un oscillateur local plutôt “propre”. A noter qu’Adam a fait tout une série de caractérisations des filtres IF et notch très instructive.

Ma conclusion personnel est que ce poste répond bien aux critères d’usage pour lequel on l’attend. Il corrige la plupart des défauts de l’IC-7000 et apporte un bon nombre de nouvelles fonctionnalités (dont le mode D-Star) et troque l’écran couleur (futile à mon goût) pour un écran tactile plus adapté pour une radio compacte où la place est limitée. Pour les OM qui recherche une radio compacte couvrant le décamétrique, la VHF (y compris le 4 mètres avec 50W!) et l’UHF, cette radio semble tout indiquée que ce soit à la maison ou en mobile. Elle apporte aussi des fonctions innovantes comme l’écran tactile, la sauvegarde audio sur carte SD et le décodeur RTTY intégré. Attention, il faut rester conscient des limitations qu’impose le format compact du poste, en particulier sur l’ergonomie et les performances, loin d’un TS-590s ou d’un FTdx-3000 par exemple.

Un dernier mot sur le prix actuel de l’IC-7100, il est d’environ 1500$ aux USA et 1500€ en France, légèrement en dessous de ce qu’il faut payer pour un TS-2000, comparable en terme de couverture. A noter que ce dernier se fait vieillissant du point de vue traitement du signal même s’il offre toujours des fonctionnalités intéressantes pour l’amateur de trafic par satellite comme le Full-Duplex VHF/UHF, ce que ne fait pas l’IC-7100. Ce sera ensuite une question de goût entre un poste “pleine taille” et une radio plus destinée à un usage mobile ou portable, mais ma préférence irait vers l’Icom. Certains me diront que c’est presque le double de ce que vaut le FT-897, mais là, les technologies embarquées dans les deux postes n’ont plus rien à voir.

Nouveaux utilitaires pour les Kenwood TS-590s et TS-990s par G3NRW

CATfix modes de fonctionnement G3NRW (http://homepage NULL.ntlworld NULL.com/wadei/ts-590s NULL.htm)Ian G3NRW vient de mettre à disposition sur sa page web deux nouveaux utilitaires pour les possesseurs de TS-590s ou TS-990s.

Le premier, CATfix, est un petit programme pour PC qui se place comme intermédiaire dans la prise de contrôle du transceiver par commande CAT.

  • Il permet d’avoir différentes bandes-passantes FI pour chaque VFO (pratique quand on chasse un DX en split). Chaque fois que l’utilisateur appuie sur la touche TF-Set (qui permet d’alterner temporairement les VFO), CATfix va détecter le changement de VFO et intervertir les filtres IF à la volée pour avoir une bande-passante large pour écouter les stations appelantes et étroites pour écouter la station DX.
  • Il paramètre de manière optimale la radio pour les modes numériques (Auto Information de la liaison CAT désactivé, commandes du panneau frontal verrouillées, puissance baissée à quelques Watts, compresseur audio coupé, VFO A et B placés en USB).
  • Modifie à la volée la commande CAT TX0 (transmission du signal venant du micro) en TX1 (transmission du signal venant du port USB ou ACC2) pour les logiciels qui n’utilisent pas bien cette commande de Kenwood.
  • Capture du trafic sur le port série CAT pour débogguer d’éventuels problèmes.

Bien que pensé pour le TS-590s, ce programme gratuit doit fonctionner pour les TS-990s et même TS-2000.

Remote990 G3NRW (http://homepage NULL.ntlworld NULL.com/wadei/ts-990 NULL.htm)Ian a aussi mis à disposition au téléchargement (http://homepage NULL.ntlworld NULL.com/wadei/ts-990 NULL.htm) sur sa page de ressources, le logiciel Remote990 qui permet de prendre contrôle à distance du TS-990s via le port Ethernet. En effet, le poste haut de gamme de Kenwood utilise un encodage UTF-16 qui demande une conversion depuis l’ASCII ou l’UTF-8 plus courant sur nos micro-ordinateurs. Avec Remote990 vous pouvez donc commander en CAT votre TS-990s via Internet pour l’utiliser avec un logiciel de digimodes par exemple.

Interviews de JA6QXW, ingénieur en chef de Kenwood pour les TS-990s et TS-590s

JA6QXW Kenwood Responsable design TS-590s et TS-990s Kenwood (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2013/08/JA6QXW_Kenwood NULL.jpg)Voici plusieurs interviews de Tori JA6QXW (à gauche sur la photo) ingénieur en chef responsable du design des transceivers TS-590s et TS-990s (et aussi TS-2000 et TS-480) pour la division communications de Kenwood.

La première en anglais a été faite en marge du salon de Dayton et est l’oeuvre de Gordon West (HAM Nation). La deuxième série en japonais est visible sur le site de Kenwood Japon (http://www2 NULL.jvckenwood NULL.com/products/communications/amateur/ts_990_interview/). JR1CFP, Joichi-san (à droite sur la photo), DXer bien connu et éditeur d’un magazine de voitures japonais, interroge JA6QXW sur son dernier bébé.

Interview de JA6QXW par WB6NOA (Gordon West) de HAM Nation (http://www NULL.youtube NULL.com/watch?v=GC5ZDafbN50)

Les transceivers VHF/UHF tous modes

Yaesu FT-736R (picture from Universal Radio) (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2012/02/ft736r NULL.jpg)Il y a quelques jours de cela mon esprit divaguait et je me rappelais les postes qui me faisait rêver quand j’ai passé l’examen et obtenu la licence pour devenir F1TUJ. Il y en avait un en particulier c’était le FT-736R de Yaesu (http://ketel NULL.home NULL.xs4all NULL.nl/ham/ft736 NULL.htm) (sorti en 1987). Je me suis alors demandé ce qui pouvait remplacer dans la production actuel ce type de poste et aussi ce qui prenait la place d’un transceiver “tous modes” comme l’IC-290A (sorti en 1982) que j’avais eu les dernières années.

En fait, la réponse est simple : rien. Il n’y a plus dans les gammes actuels de transceivers VHF/UHF dédié au DX ou au trafic satellite. C’est peut-être pour cela que malgré leurs défauts et les technologies un peu vieillissantes, certains postes restent très recherchés et ont fait l’objet peu à peu de modifications pour les adapter au besoins actuels (http://www NULL.radiomods NULL.co NULL.nz/yaesu/yaesuft736pt2 NULL.html) et en corriger les défauts.

Du point de vue des constructeurs, l’offre pour répondre à cette demande vient de postes comme l’IC-706 (1995) ou le FT-100 (1996) et leurs descendants. C’est vrai que construire un transceiver VHF demande pour 80% les mêmes circuits qu’un poste HF, alors pourquoi ne pas faire d’une pierre deux coups ? Ce qui était à l’origine un argument de vente (ayez tous vos postes en un seul) et aujourd’hui un dogme. Vous voulez trafiquer en bande L ? Eh bien vous aurez aussi la HF, le 6 mètres, le 2 mètres et le 70 centimètres.

J’ai un FT-100 et bien que ses performances soient très bonnes, qu’il offre beaucoup de fonctionnalités dans un format réduit, il n’est pas du tout adapté aux opérations pour les satellites. Je pense que les FT-817 (2000), FT-897 (2001) et FT-857 (2003) ont les mêmes limitations d’ergonomie. Idem pour les IC-706 du concurrent.

Sur la base du FT-100 (du moins du point de vue des caractéristiques), Yaesu avait sorti le FT-847 (1998) (http://alain NULL.st NULL.free NULL.fr/site1/aspicsite/ft847/ft847 NULL.htm) prévu pour une utilisation en fixe et donc sensé remplacer le FT-736R. Je ne l’ai jamais eu entre les mains mais il semble faire le bonheur de ses propriétaires. Il reste un poste “ancienne génération” au circuit HF entièrement analogique. Depuis, aucun autre produit n’est venu le remplacer.

Modifications du IC-910H (HAMpedia) (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2012/02/ic-910_sensitivity-r360-857 NULL.jpg)Icom et Kenwood ont par contre eu pas mal de succès sur ce segment de marché. Le dernier avec le célèbre TS-2000 (sorti en l’an 2000) qui est un poste moderne (DSP sur la Fréquence Intermédiaire) offrant de bonnes performances. En HF il fait pâle figure par rapport à ses frères TS-480 et surtout TS-590, je pense que Kenwood ne le garde au catalogue que pour la couverture VHF/UHF. Icom a quant à lui était plus productif avec l’IC-910H (http://www NULL.rigpix NULL.com/icom/ic910h NULL.htm) (2000) dernier poste VHF/UHF (ici pour quelques modifications (http://www NULL.ref60 NULL.org/articles NULL.php?lng=fr&pg=1073)), dans une certaine mesure l’IC-7400 qui fait HF et VHF (2001, aussi appelé IC-746Pro) et surtout le tout nouveau et très haut de gamme IC-9100 (2011). A noter l’IC-7000 avec un positionnement particulier puisqu’il remplace d’un certain côté l’IC-706 tout en offrant une technologie récente et des fonctionnalités très (trop) fournies pour une vraie utilisation mobile. Il semble être apprécié pour les DXpeditions pourtant ses performances en HF sont loin d’être fabuleuses…

Elecraft K2 and XV transverters (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2012/02/k2_xv_stk NULL.jpg)Voilà, j’ai fini cette petite anthologie. S’il y a des équipements que je n’ai pas couvert ou des points à éclaircir, n’hésitez pas à me laisser un petit message. Au passage, on notera que ni Ten-Tec ni Elecraft ne se sont aventurés sur des postes dédiés VHF/UHF. La réponse pour Elecraft en particulier vient des transverters (http://www NULL.elecraft NULL.com/XV/XV NULL.htm), et leurs postes sont prévus pour s’interface avec des équipements additionnels. Ca peut marcher et les performances doivent être de premier plan. Le coût n’est pas négligeable et la souplesse limitée tout de même. Pour finir, Ten-Tec semble avoir abandonné cette voie…