Archives de catégorie : HAM Radio

HAM Radio, Matériel, SoftRock et SDR

SoftRock RXTX Ensemble – 1

Test de l'oscillateur local d'un kit SoftRock RXTX Ensemble (http://capheda NULL.files NULL.wordpress NULL.com/2010/06/100_2435_2 NULL.jpg)Ca y est, j’ai commencé l’assemblage du kit SoftRock RXTX Ensemble de Tony KB9YIG (http://www NULL.kb9yig NULL.com/). Il n’y a pas à dire, c’est un bon produit, bien conçu et les composants sont de bonnes qualité. La documentation de Richard WB5RVZ (http://www NULL.wb5rvz NULL.com/sdr/ensemble/) est aussi bien écrite. Mon kit étant une version de pré-série, il y a quelques petits composants manquants que Tony envoie par courrier sans rechigner. Aussi, étant un des premiers à monter le kit, j’essaye de faire une relecture avertie du manuel pour Richard.

Comme vous le voyez sur la photo, l’oscillateur local fonctionne bien. J’en suis actuellement à l’étape 5 avec le montage de l’étage final, des filtres passe-bas et de la commutation émission / réception.

Ego, HAM Radio

Apprentissage de la CW

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Ca y est, après près de 15 ans sans travail sérieux, j’ai décidé de me remettre à l’apprentissage de la télégraphie, c’est-à-dire la lecture auditive du code Morse (http://fr NULL.wikipedia NULL.org/wiki/Alphabet_morse).

C’est en lisant l’excellent livre “The complete DX’er” de Bob Locher W9KNI (http://www NULL.idiompress NULL.com/books-complete-dxer NULL.html) que je me suis retrouvé envieux des opérateurs CW qui disposent d’avantages indéniable pour le trafic radio face aux opérateurs phonie. Meilleure efficacité spectrale, meilleure résistance aux parasites, possibilité de transmettre au dessus d’un autre signal sans le brouiller outre-mesure, possibilité d’utiliser un matériel des plus simples à fabriquer… la télégraphie est le mode par excellence du radioamateur, il faut bien l’avouer.

Je ne veux pas dire par là que les autres modes sont à jeter. La téléphonie, les modes numériques modernes (dont certains comme PSK31 sont encore plus efficaces en terme de qualité de transmission que la CW), la télévision… tous ont un intérêt pour l’amateur, mais aucun ne rassemble autant de qualité “pratiques” que la télégraphie.

Bon, voilà, il ne me restait plus qu’à trouver un bon outil d’apprentissage. Le logiciel MS-DOS que j’utilisais en 1993 n’existant plus depuis longtemps, j’avais du mal à trouver quelque chose de pratique. Je suis tombé par hasard sur internet sur un jeu de CD Audio édité par l’ARRL (la puissante association radioamateur américaine) “ARRL Morse Code Training CD 1 & 2”. Le premier CD permet d’apprendre les lettres, chiffres et principaux signes de ponctuation, et ayant tout de même de bon restes, je l’ai passé d’un trait. Le second CD est lui un entraînement à la lecture de groupes, mots et de simulations de vrais contacts radio. Je l’ai fini en une semaine. J’avais chargé le contenu des 2 disques sur le vénérables iPod Mini de Hanh (maintenant officiellement le mien), et je m’entraînait environ 20-30 minutes le soir ou un peu la journée.

Le contenu des CD est très bien fait, ils sont agréables à écouter et très progressifs. L’avantage d’un CD (ou du baladeur MP3), c’est qu’on peut facilement rejouer un morceau, revenir en arrière, vérifier soi-même les erreurs sans aide du manuel papier. C’est vrai qu’ils sont en anglais, mais honnêtement, ça ne pose aucun problème car l’avantage de la télégraphie c’est qu’elle est réellement une langue internationale au travers des abréviations de trafic (http://documents NULL.ref-union NULL.org/D/D2-04 NULL.php) et du code Q (http://fr NULL.wikipedia NULL.org/wiki/Code_Q). La vitesse de transmission des lettres est de 15 wpm (mots par minutes), ce qui est une vitesse courante et permet d’habituer le cerveau à reconnaître les lettres à la bonne vitesse, par contre les espacements entre lettres et mots sont à la vitesse de 5 wpm, bien insuffisant pour le trafic, mais bon pour l’apprentissage car elle laisse le temps de réfléchir.

Maintenant il me reste à augmenter peu à peu ma vitesse pour atteindre la vitesse réelle de 15 wpm. Finalement c’est le plus long de l’apprentissage, l’acquisition de la vitesse. Pour cela j’utilise l’excellent site web Learning CW Online qui permet de générer des fichiers MP3 que je met ensuite sur l’iPod. D’ici 15-20 ans je serais peut-être bon pour les concours HST (http://fr NULL.wikipedia NULL.org/wiki/Télégraphie_à_grande_vitesse)…

Et j’oubliais, si vous cherchiez quoi m’offrir pour Noël, un beau manipulateur iambic Bencher (http://www NULL.bencher NULL.com/ham/index NULL.php?main_page=product_info&products_id=2) me ferait bien plaisir!

DX, Ego, Famille, HAM Radio, Matériel

Sprint AP Contest et Ampli HF 100W à 2SC2290

Un commentaire

Pas grand chose sur le blog parce que pas grand chose de bien neuf à raconter… On attend l’arrivée du bébé et on fait juste quelques petites bricoles à droite à gauche.

Il y a quelques semaines j’ai participé au concours d’été Sprint Asia Pacific Contest (http://jsfc NULL.org/apsprint/). C’était mon premier concours sprint et j’ai trouvé ça très sympa. D’une part le format du concours sur 2 heures permet de le placer facilement dans un week-end sans se fâcher avec le reste de la famille, d’autre part les règles rendent le jeu très animé. En effet, la station appelée doit changer de fréquence juste après un contact. Ce qui veut dire qu’une même station ne fait que deux QSO sur la même fréquence. Ces QSY obligatoires évitent qu’une grosse station s’installe et soit remontée dans les DX-cluster, ce qui fausse toujours un peu le jeu. La portion de bande allouée très étroite (30KHz, soit environ 10 canaux pour un trafic phonie SSB) fait que c’est aussi facile d’écouter la bande. On en revient aux fondamentaux des concours radio, et c’est tant mieux! Les participants étaient assez peu nombreux (environ 60 stations je pense) et mon score est dans la moyenne pour une fois, plutôt que dans le bas du tableau.

Amplificateur HF avec un push-pull de 2SC2290 (http://capheda NULL.files NULL.wordpress NULL.com/2010/06/100_2425 NULL.jpg)
Ampli donné par cậu Dũng

Vendredi nous sommes allés à Saïgon avec Paul pour voir mon beau-père qui est toujours à l’hôpital et dont le moral était au plus bas. Avoir vu 3 de ses petits enfants lui a fait beaucoup de bien et depuis il se remet sérieusement à sa rééducation et retrouve du goût à faire les choses.
On en a aussi profité pour passer chez cậu Dũng et mợ Diêp. Cậu Dũng était en train de mettre au point un filtre 4GHz pour suivre un mélangeur. Il veut se faire une source micro-ondes pour un analyseur de réseau qu’il a. Son générateur HF actuel n’atteint pas ces fréquences là. Ca faisait un petit moment que je ne l’avais pas vu et donc il n’était pas au courant que j’avais ma licence radio… Il a sorti d’un tiroir une de ces dernières trouvailles au marché de l’occasion électronique. Vous l’avez en photo à gauche. Visiblement c’est un ampli linéaire HF, les transistors sont des 2SC2290 qualifiés jusqu’à 28MHz. N’étant pas équipé pour ces fréquences là, il ne savait pas quoi en faire… et il me l’a donné!
Après quelques tests et recherches, je l’ai branché derrière mon FT-100 à puissance réduite. L’ampli marche parfaitement bien et me sort 100W HF pour 2,5W en entrée! Il est plutôt fait pour les fréquences élevées (au delà de 20MHz) et une utilisation plus bas demandera peut-être de rebobiner les transfos et le filtre passe-bas de sortie. L’ampli est équipé d’une détection du ROS, de la température du radiateur et du courant consommé. Par contre il n’a pas de commutation TX/RX (mais deux relais 10A feront l’affaire) et le circuit d’alimentation sous dimensionné fait penser qu’il était fait pour être utiliser en continue à une puissance réduite.
Je pense l’utiliser sur le transceiver SDR SoftRock que j’ai en cours de montage (1W en sortie d’origine) ou sur le BitX. J’ai demandé à cậu Dũng de m’en prendre 2 autres s’il en restait. Ah, j’oubliais, le prix était de 10 USD! 10 fois moins que le coût des composants qui sont comme neufs!

BitX, DX, HAM Radio

Kit BitX – 14 : Premier QSO

Ok, ce n’est peut-être rien pour vous, mais je suis fier d’avoir fait hier mon premier contact avec un émetteur-récepteur monté de mes propres mains. La propagation était moyenne hier mais JAIAJK a répondu à mon appel avec 100w et l’antenne j-pole 20m que j’ai réinstallé pour tests, de son côté il avait aussi 100w mais une Yagi 4 éléments, ce qui aide bien! L’OM étant sympa, je lui ai demandé s’il avait quelques minutes pour essayer en QRP avec un transceiver homemade. Le temps de commuter l’antenne, de fixer la fréquence, et c’était parti sur le BitX. Ok, le signal est passé de S7 à S4-5, ce qui était attendu. Toutefois en réception de mon côté c’était aussi agréable, et de son côté tout à fait praticable. Il m’a fait quelques remarques sur ma modulation qui vont m’aider à résoudre mes quelques problèmes en émission. La modulation est mauvaise sur les aigües (BFO trop haut) et il faut vraiment que je parle près du micro sinon le report dégringole. Par contre quand je parle près du micro, la modulation est un peu distordue, ce qui me confirme que l’alim doit être à genoux. Enfin voilà, un DX de 3500km avec 5w par les temps qui courent, ce n’est pas si mal.

Dans la soirée j’ai aussi contacté ZS1SR (Afrique du Sud) avec qui on a passé un sympathique moment. Beaucoup de QSB et ma puissance étant inférieure à la sienne (100w contre 400w), c’était un peu limite pour lui. Toutefois ça fait du bien de tomber sur des OMs sympas et de faire des DX plutôt bons par les temps qui courent.

Une remarque sur la j-pole qui était installée à l’horizontale pointée est/ouest à 4-5m du sol, la station ZS était en théorie dans un creux du diagramme de rayonnement et ça s’est confirmé en repassant sur la delta-loop. Toutefois, je pensais que ce creux serait plus important. Je pense que la faible hauteur par rapport au sol déforme fortement le lobe de rayonnement. En pratique pour l’instant, elle n’est au moins pas plus mauvaise que la delta-loop en moyenne, et donc ça justifie que je la conserve pour le portable. Une Moxon sur 20m serait mieux, mais l’installation plus problématique…

Antennes, DX, HAM Radio

Petite maintenance sur la delta-loop

La saison des pluies arrive (première vraie grosse pluie hier, ça fait du bien!) et avec les tempêtes et les typhons en août. Il était temps de faire un peu de maintenance sur la delta-loop.

Deux des mats qui soutiennent la base du triangle sont en bambous. Le bambou ayant 4 ans, il était un peu pourri, mais tenait le choc (l’antenne est légère). J’ai remplacé un des mats (celui qui tient le milieu de la base) et une des pointes est maintenant fixée dans un eucalyptus. J’en ai profité pour remonter le niveau de la base de 1 mètre par rapport au sol. 1m ce n’est rien me dirait vous, mais comme la hauteur était d’environ 3 mètres auparavant, ça fait tout de même 33% de plus.

Je n’en attends pas des miracles, mais éloigner l’antenne le plus possible du sol devrait minimiser les pertes par absorption dans le sol. Le seuil minimum est 1/4 de la longueur d’onde. En prenant comme bande de référence le 20 mètres (mon activité sur 40 mètres est épisodique), ça fait 5 mètres : je m’en approche.

De fait, profitant d’une propagation de retour vers le pacifique, j’ai contacté KH0AC (http://www NULL.qrz NULL.com/callsign/KH0AC) sur les îles Mariannes, pas loin de Guam. Ca fait un DX d’environ 4400km, pas un record, mais par les temps qui courent c’est toujours bon à prendre! J’entends aussi les copains en Nouvelle-Calédonie (8000 km), mais un peu faible…

BitX, HAM Radio, Matériel

Kit BitX – 12 : En boîte!

La semaine dernière était calme du point de vue clients, donc j’en ai profité pour bricoler un peu. Comme toujours, je suis sur plusieurs fronts : un peu d’entretien pour les maisons, un peu de site web (des retouches mais qui prennent du temps), un peu de menuiserie (une petite table pour Paul) et un peu de radio.

BITX20 dans une boîte récupérée d'un lecteur VCD (http://capheda NULL.files NULL.wordpress NULL.com/2010/05/100_2343 NULL.jpg)La propagation est catastrophique, donc j’en ai profité pour travailler sur le boîtier pour le BITX. En photo vous pouvez voir ce que ça donne. En considérant que c’est un boîtier d’occasion et qu’il me reste encore un peu de finition (peinture…), je trouve que le résultat est correcte. J’avais essayé d’utiliser l’alim à découpage du lecteur VCD pour le Si570 mais elle amenait trop de bruit et d’ondulation sur le signal du VFO. Une fois repassé sur l’alimentation principale, ça marche nettement mieux. Par contre mon BFO se retrouve en limite de réglage sur la capa. Peut-être est-ce lié à la proximité du blindage du boîtier… Je dois creuser ça.

BitX, HAM Radio, Matériel

Kit BitX – 12 : VFO synthétisé Si570

BitX20 version 3 avec VFO synthétisé à base de Si570 (http://capheda NULL.files NULL.wordpress NULL.com/2010/05/100_2340 NULL.jpg)
Transceiver sur le banc de test en attente de mise en boîtier

Comme je vous l’ai raconté il y a peu, j’ai fini d’assembler le kit contrôleur Si570 (http://capheda NULL.wordpress NULL.com/2010/05/07/controleur-pour-si570-de-k5bcq/). J’ai donc entrepris de le tester avec le BitX. Pour ce faire j’ai bien entendu déconnecter le VFO du BitX mais sans dessouder les composants, il y a juste une capa 100nF à retirer. J’ai aussi ajouté un régulateur 7808 en partant la partie “non régulée” de l’alimentation pour fournir les 100mA demandé par le synthétiseur sans charger le régulateur existant. Une alimentation séparée me laisse aussi espérer moins de signaux parasites venant du micro-contrôleur ou du LCD.

Ca marche super! Le signal est très stable, l’écoute très confortable et très peu bruitée, et même sans blindage et avec une connexion en câbles bifilaires, pas trop de signaux parasites sur la fréquence (en fait un seul repéré très haut…).

Maintenant que j’ai aussi trouvé un boîtier il ne me reste plus qu’à percer, couper et coller pour faire tenir le transceiver dedans. Je vais aussi refaire proprement les connexions au plus court et utiliser du câble coaxial quand c’est possible. Le VFO d’origine du BitX sera “désactivé” mais restera en place, je vais aussi coller les différentes selfs et transformateurs sur la platine. Le contrôleur Si570 est bien fait et une petite amélioration pourrait être par exemple de réutiliser les boutons du boîtier lecteur VCD en parallèle de l’encodeur rotatif pour modifier la fréquence et les réglages.

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Contrôleur pour Si570 de K5BCQ

Ce kit fait l’objet d’un article détaillé dans Radioamateur Magazine (http://radioamateur-magazine NULL.over-blog NULL.com/) numéro 18 (à paraître en juin 2010).

Je l’ai déjà dit, comme cadeau d’anniversaire je me suis offert un kit électronique pour monter un contrôleur pour Si570 (http://www NULL.qsl NULL.net/k5bcq/Kits/Kits NULL.html). Ce circuit me servira de générateur de signal et donc principalement de source pour le VFO du BitX. De manière générale ce kit est un excellent compagnon pour un montage QRP tel que BitX ou Bingo car il produit un signal stable, dispose d’un affichage de grande taille, d’un encodeur rotatif, consomme peu et surtout est très bon marché (47 USD port compris). Kees a toujours été très réactif et agréable dans nos échanges. Le colis est arrivé très rapidement (moins de 2 semaines) et en bon état même si les douanes ont pour une fois manqué de soin à l’ouverture.

Le kit par lui même est plutôt simple et ne comporte pas plus de vingt composants et pièces. Pas de réglage à faire, tout doit marcher du premier coup. La difficulté tient au fait que les composants sont des CMS de gabarit 805. C’est petit, très petit. Le circuit imprimé est bien fait, laissant de la place pour travailler, mais ça reste un challenge pour moi car c’est la première fois que je monte des CMS.

Je me suis donc documenté sur le montage des composants CMS et les méthodes pour réussir ses circuits par un amateur. J’ai acheté un nouveau fer à souder à pointe fine et faible puissance (32W). Je voulais un faire thermo-contrôlé, mais ce n’est pas trouvable ici. Le vendeur m’a refilé un variateur (hacheur) à la place, et finalement ça le fait quand même! Je me suis aussi bricolé un support avec un gros clip à papier, et fixé une loupe sur la troisième main pour aider à la lecture des composants et vérifier les soudures. Dernière précaution, je me suis aussi fixé de prendre mon temps, ne travailler que le matin et sous une bonne lumière.

Finalement la soudure des CMS est plutôt facile. On chauffe un des pads (plot de soudure) et on y met une goutte d’étain. Ensuite on positionne le composant au bord et on le maintient pas trop fermement. On rechauffe pour souder en positionnement doucement le composant. Une fois que la soudure est refroidie et le composant au bon endroit, on fait la deuxième soudure. S’il faut, on corrige un peu la première. Une fois qu’on a pris le coup ça va bien. Même pour les circuits intégrés c’est faisable mais il faut être soigneux et patient. Le Si570 par lui même était le plus difficile, surtout les deux plots latéraux.

La plus grande difficulté finalement c’était pour les composants traditionnels (connecteurs, support de CI…) car la pastille de soudure est très petite. Surtout on a toujours peur de toucher les autres composants car le PCB n’est pas très grand tout de même.

A la mise sous-tension, sueurs froides! Le circuit démarre bien mais l’afficheur affiche “8.8.     0”. J’essaye une remise à zéro de la mémoire en appuyant sur l’encodeur rotatif à la mise sous-tension, mais il affiche bien un code puis revient à “88    0″… Je vérifie toutes les soudures avec le LCD, puis une par une les pattes du micro-contrôleur, celle de la mémoire… Tout est bon! Je m’apprête alors à écrire à Kees, le fournisseur du kit, mais juste avant j’essaye une dernière remise à zéro en restant appuyé plus de 10 secondes. Miracle! Ca marche!

Ensuite j’y connecte un fréquencemètre et le signal est bien là. Il doit être d’un niveau juste un peu faible pour le fréquencemètre de l’ANTAN. A 4MHz la mesure est stable, ensuite il semble y avoir un peu de jigue, mais le Si570 étant réputé très stable (http://www NULL.cliftonlaboratories NULL.com/si570_kit_from_k5bcq NULL.htm#Frequency_Stability_and_Accuracy), je pense que ça vient de la mesure.

Conclusion : je recommande ce circuit à tout le monde. Pas cher et facile à monter pour peu qu’on y prenne beaucoup de soin. Ensuite l’ergonomie est bonne, et selon tous les avis, la qualité du signal excellente.

Antennes, DX, HAM Radio

Moxon 17 mètres et J-Pole 20 mètres

La semaine s’est mieux terminée qu’elle n’avait commencé pour mes essais sur 17 mètres. J’ai eu un peu de temps jeudi matin pour faire quelques QSO avec le Japon. Plusieurs OM étaient en attente mais une une coupure électrique est venue clore ce début de pile-up. De toutes facons je devais partir faire quelques courses en ville pour l’arrivée des prochains clients.

Vendredi c’était encore mieux et j’ai bouclé une vingtaine de QSO très sympas avec des japonais. Le problème cette fois-ci c’est que Paul était à la maison car c’était le pont du 30 avril. Hanh était elle à l’hôpital pour s’occuper de son père souffrant… Du coup difficile d’être à 100% disponible pour la radio. En regardant les dx clusters (http://www NULL.dxwatch NULL.com/dxsd1 NULL.php?f=0&c=xv4tuj&t=dx) j’ai même vu que j’avais été spotté par un italien, alors que l’antenne était orientée à l’opposée. Malheureusement j’ai du plusieurs fois m’absenter car Paul m’appelé et j’ai du faire pas mal de frustrés. Je les prie de m’excuser…

Essai d'un j-pole avec stub bobiné (http://capheda NULL.files NULL.wordpress NULL.com/2010/05/100_2326 NULL.jpg)
Essai d'un j-pole avec stub bobiné

Par contre les essais pour raccourci la J-Pole sur 20 mètres se sont avérés pour le moins non concluants. Pas moyen d’obtenir une impédance correcte sur quelque fréquence que ce soit. J’ai bobiné le stub sur un mandrin en PVC (voir photo), mais même en gardant les spires assez espacées cela ramène trop de réactance. En plus je me suis rendu compte que mécaniquement le choix de faire le radiateur en câble coaxial TV n’était pas sans problèmes. Celui-ci n’est pas très flexible et risque de se fragiliser vite à la manipulation. Je pense que je vais faire une version “tout en twinlead” plus légère et plus pratique pour le portable…

Antennes, DX, HAM Radio

Antenne Moxon 17m filaire horizontale

Antenne Moxon 17m filaire horizontale (http://capheda NULL.files NULL.wordpress NULL.com/2010/01/100_2324 NULL.jpg)
Moxon 17m filaire horizontale vue du sol

Nous profitons d’une semaine sans invités dans les chambres d’hôtes pour nous reposer un peu. Moi j’en profite aussi pour faire pousser de disgracieuses antennes dans le jardin…

J’ai ressorti ma Moxon filaire sur 17m, mais cette fois-ci elle est en horizontal. J’ai coupé un vieux bambou de 7m de long pour la tendre d’un côté, de l’autre elle est accrochée au balcon du 2ème étage où est situé la station.

Après quelques retouches dues à une fabrication légère et des manipulations lourdes, l’antenne fonctionne très très bien dans cette position. Le ROS est parfait sur une très large bande, et les performances ont l’air très correctes. Malheureusement, la propagation sur 18MHz n’est n’est pas de la partie, et les contacts bien que de bonne qualité sont peu nombreux.

L’antenne va rester installée jusque vendredi certainement, avant l’arrivée des prochains clients. D’ici là j’espère faire quelques DX…

Les photos et un descriptif plus détaillé sont sur la page dédiée à cette antenne portable de fabrication maison (http://capheda NULL.wordpress NULL.com/xv4tuj-station-radioamateur-en-ok20ua/antenne-moxon-filaire-sur-17-metres/).