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Manipulateur iambic en kit : le Dirt Cheap Paddle d’AME – suite

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En bien comme hier j’ai fait en 2 heures le travail pour lequel j’avais prévu presque 2 jours, j’ai décidé de prendre le temps de monter mon nouveau manipulateur.

Pièces Dirty Cheap Paddle prêt à monter (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2013/01/100_3361 NULL.jpg)

La décision concernant le niveau de “finition” que je voulais s’est faite rapidement puisque ma bombe de vernis était vide! J’ai donc poncé légèrement les pièces au papier 400, adouci les angles, ébavuré les trous et filetages, et puis donné un fini plus doux avec de la pâte à polir. 30 minutes après le résultat est satisfaisant même si le flash de l’appareil photo laisse apparaître tous les défauts.

Après avoir téléchargé et lu une première fois le manuel de montage du DCP (http://www NULL.americanmorse NULL.com/files/DCP_Manual NULL.pdf), j’ai étalé toutes les pièces dans un couvercle de boîte à biscuits pour ne pas en perdre une. Il y a relativement peu de pièces et la documentation est très précise. Le vocabulaire anglais spécifique à la mécanique peut parfois surprendre mais les photos nombreuses enlèvent tous doutes possibles. Le montage par lui-même se fait en moins de 10 minutes si vous avez tout sous la main. Comptez en tout une heure à partir de l’ouverture du paquet, lecture de la doc et montage compris pour avoir un manipulateur fini entre les mains.

Dirty Cheap Paddle par American Morse Equipment (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2013/01/100_3363 NULL.jpg)

Le concept est rustique mais ce n’est pas du bricolage. Le ressenti qu’on a en manipulant est très bon au regard du prix, vraiment. En plus la simplicité des solutions techniques garantissent à la fois robustesse, tenu des réglages dans le temps et facilité de réparation. Par exemple, la précontrainte du ressort est fixée grâce à six rondelles qu’on vient enfiler à sa guise sur une vis-guide : Pas moyen que ça se dérègle, une simple pince à épiler suffit à retirer et remettre le ressort et les rondelles, et au pire si vous perdez les rondelles on en trouve au kilo dans les magasins de bricolage. Moi j’en ai juste mis 2 sur les 6 disponibles car j’ai un touché très léger. La différence entre aucune et 2 est sensible, je suppose que 6 donne suffisamment de dureté pour ceux qui aiment des espacements larges.

DCP par AME en action (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2013/01/100_3362 NULL.jpg)

Le manipulateur est trop léger pour pouvoir l’utiliser tel-quel, et c’est normal. Sur le Porta Paddle AME a prévu différentes options pour le rendre plus stable en portable. Le DCP en étant la version basique, il est juste pourvu de deux trous au travers de la base, un fileté et un non, mais AME propose toutefois un kit de fixation rapide (http://www NULL.americanmorse NULL.com/ppquickmount NULL.htm). En pratique c’est tout ce qu’on peut demander et ça donne beaucoup de possibilités de fixation. Pour mes petits essais j’ai tenu légèrement le manipulateur de la main gauche en manipulant de la droite. Jusque 20 wpm ça va très bien. Au délà de toutes façons ce n’est pas le manip qu’il vous faut! Il me reste à lui trouver un câble pratique en portable et ce sera parfait! Seul défaut à noter, je trouve que les patins anti-dérapants livrés sont trop élastiques (trop mous) et donne un mouvement latéral au manip. Pas gênant à basse vitesse, mais ça peut ennuyer certains.

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Manipulateur iambic en kit : le Dirt Cheap Paddle d’AME

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Dirty Cheap Paddle paquet reçu (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2013/01/100_3359 NULL.jpg)J’ai enfin reçu mon cadeau de Noël, un manipulateur portable que je peux emporter facilement pour faire du QRP depuis la ferme de mes beaux-parents. Je pense que je construirait aussi un petit keyer électronique pour que mon beau-père puisse s’entraîner à envoyer de la CW. Me voici donc propriétaire d’un DCP de American Morse Equipment (http://www NULL.americanmorse NULL.com/dcp NULL.htm).

Il a mis du temps à arriver, non pas à cause d’un problème à l’expédition de la part de Doug Hauff W6AME mais juste parce que la préposée aux douanes vietnamiennes se demandait bien ce que ça pouvait être que ce paquet de morceaux de ferrailles bizarres… Après avoir envoyé une attestation précisant ce que c’était et pour quoi faire ainsi que son prix, et surtout m’être acquitté de la taxe d’importation proportionnellement la plus élevée jamais payée (plus de 20%) j’ai enfin pu recevoir mon tout petit colis.

La première impression c’est bien la suivante : c’est fichtrement petit et léger. En fait c’est bien ce qu’on lui demande, d’être léger à transporter pour pouvoir l’emmener partout avec une radio comme le Mountain Topper Rig (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/2012/09/16/en-portable-qrp-avec-le-mountain-topper-rig/). Toutefois, ça fait une belle différence par rapport à mon Black Widow (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/2011/12/01/manipulateur-morse-black-widow/), d’une part plus volumineux et surtout en laiton alors que le DCP est en aluminium.

DCP kit manipulateur iambic par American Morse Equipment (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2013/01/100_3360 NULL.jpg)Bon, c’est un kit, ça veut dire qu’il faut le monter. Honnêtement, à lire le manuel et à voir les pièces ça peut se faire en moins d’une heure. Il faut juste prendre un peu de temps pour ébavurer et nettoyer les pièces. Je me demande toutefois quel finition lui donner. Mettre un petit coup de pâte à polir sur de l’alu ça va vite et ça peut le transformer en un joli mirroir. Un coup de vernis dessus devrait le protéger de l’oxydation et des traces de doigts. Toutefois comme le but c’est de le prendre un peu partout, je me demande si ça ne sera pas contreproductif. En étant cogné dans le sac à dos le vernis va s’écailler et au lieu d’une finition “brute” je vais avoir une finition “sale”…

De toutes façons je n’ai pas le temps de faire tout cela aujourd’hui (vernir surtout demande une bonne demi-journée entre les couches pour le durcissement et le séchage). Je vais le ranger dans un boîte, laisser quelques nuits pour y réfléchir et je le monterai en fin de semaine…

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Manipulateurs Iambic portables

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Dernièrement j’ai lancé une petite discussions sur le groupe Yahoo AT-Sprint (celui au sujet des transceivers de KD1JV). Ma question était simple : “Qu’utilisez vous comme manip en portable ?”.

Les réponses ont été nombreuses et bien argumentées. Beaucoup d’OM utilisent des manipulateurs de fabrication maison, ce qui se comprend puisque la communauté d’utilisateurs des ATS et MTR est plutôt orientée vers la bricole. De plus, un manip fait maison est souvent simple à réparer et on a moins peur de l’abimer quand on est en rando sur un sommet.

Toutefois, plusieurs manipulateurs commerciaux ont été cités. Le prix étant un critère important pour moi je ne vous ferai part que de ceux qui me paraissent pertinents. Les raison qui poussent les OM à choisir un manipulateur “usiné” (ceux fait maison étant plus simplement construit) sont la solidité et la capacité à transmettre à des vitesses plus importantes sans fatigue. En SOTA/QRP, la plupart des OM transmettent à des vitesses raisonnables de l’ordre de 15 à 25 wpm, à ces vitesses, pas besoin de rappel magnétique ni de mécaniques complexes, juste une réalisation de bonne qualité.

PortaPaddle AME Manipulateur CW Iambic (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2012/05/PPII3 NULL.jpg)Celui qui pour l’instant remporte le plus de suffrage et me plaît le plus est le PortaPaddle d’AME (American Morse Equipment) (http://www NULL.americanmorse NULL.com/portapaddle NULL.htm). Bien réalisé, léger, petit mais solide et permettant d’atteindre des vitesses relativement élevées sans fatigue ni erreurs. Un peu cher à 79 US$ port compris vers l’Europe, il semble valoir son prix. Toutefois, pour cette dernière raison je pencherai plutôt vers le Dirty Cheap Paddle (DCP) (http://www NULL.americanmorse NULL.com/dcp NULL.htm) du même constructeur qui ne fait que 55 US$ port compris.

Te-Ne-Ke manip CW portable SOTA (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2012/05/teneke_parts_thumb NULL.jpg)Vient ensuite le Te-Ne-Ke (http://w8cso NULL.org/index NULL.php?page=teneke) dont le principe me paraît très intelligemment pensé. Même prix que le DCP d’AME mais peut-être un peu plus pratique à utiliser et fixer quelque part. Deux inconvénients toutefois pour moi : l’absence de réglages et le fait que les ressorts soient protubérants. Au moins un OM a relaté avoir cassé ses ressorts à force de rentrer et sortir le manip de son sac. Sur ces derniers points, tout dépend de votre usage…

Manipulateur portable SOTA QRP Palm Paddle (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2012/05/paddle_02 NULL.jpg)Le dernier est de loin le plus abouti mais aussi le plus cher. C’est le Mini-Paddle de Palm-Radio (http://www NULL.palm-radio NULL.de/english/english NULL.html). De construction allemande (les précédents sont américains), il ne présente aucun défaut apparent sauf son prix. On en a pour son argent et tant la solidité que la performance semblent-être au rendez-vous car il est léger, rétractable, utilise des contacts plaqués or, offre trois réglages, possède un capot solide… pour un prix d’un peu plus de 100 US$ chez Morsex (http://www NULL.morsex NULL.com/palm/). Un OM m’a aussi donné les indications détaillées permettant de réaliser un manipulateur similaire soit-même, cela fera l’objet d’un autre billet.

A noter que plusieurs OM m’ont dit préféré les manipulateurs à simple levier (non iambic) pour le SOTA : plus solides et moins sujets aux erreurs lors qu’on est pas bien installé. Pour mon usage un double contact iambic sera parfait et m’évitera d’apprendre un autre mode de manipulation.