Archives de catégorie : SoftRock et SDR

Transceiver SDR en général et SoftRock en particulier

HAM Radio, Matériel, Micro-contrôleurs, SoftRock et SDR

Qu’est-ce qu’un FPGA ?

Ces composants sont devenus incontournables dans les technologies des radios SDR car ils permettent de réaliser des calculs intensifs spécifiques très rapidement. Pour faire bref, un FPGA est un circuit intégré “vierge” que vous pouvez programmer pour réaliser n’importe quelle fonction électronique numérique (et donc mathématique).

Cette vidéo est très pédagogique et j’en recommande la lecture a tout ceux qui s’intéressent à la question. Par contre, elle est en anglais. Le niveau et le débit restent accessibles et vous pouvez faire une pause et revenir en arrière en cas de doute. Par contre la voix de l’orateur est un peu fatigante à mon goût…

Vidéo tutoriel sur les FPGA (http://www NULL.youtube NULL.com/watch?v=gUsHwi4M4xE)

Geek, le monde est geek, HAM Radio, Informatique Embarquée, Micro-contrôleurs, SoftRock et SDR

La CubieBoard 2, ordinateur embarqué avec CPU double coeur

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Voici une platine ordinateur embarqué qui n’est pas nouvelle (elle a un an) mais que je viens de découvrir grâce à DG0OPK (http://www NULL.qslnet NULL.de/member/dg0opk/Cubieboard_May2013 NULL.html) qui fait tourner des applications comme WJST, WSPR ou FLdigi dessus. Embarquant un coeur Cortex-A8 et 4G de Flash, elle est très comparable à la BeagleBone Black (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/2013/04/23/un-beaglebone-avec-processeur-arm-cortex-a8-a-1ghz-pour-45/) dont je vous ai parlé il y a quelques temps.

Cubieboard (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2013/07/Cubieboard NULL.jpeg)Le CPU est ici un AllWinner A10 que l’on trouve à tour de bras dans les tablettes tactiles bon marché qui fleurissent dans les magasins ici. Je vous déconseille d’acheter ces tablettes car même si elles sont bon marché le reste des composants est très bas de gamme et en particulier l’écran vous fera souffrir et la batterie vous lâchera probablement au bout de quelques mois.

Le CPU AllWiner A10 (http://en NULL.wikipedia NULL.org/wiki/Allwinner_A10) est par contre plutôt intéressant avec un coeur ARM Cortex A8 avec 256ko de cache capable de 1GHz voire un peu plus et un GPU intégré Mali400. C’est du point du vue performance très similaire au Texas Instruments AM335 de la BeagleBone Black, et c’est beaucoup plus puissant que ce qu’il y a un dans Raspberry Pi. Les périphériques sont semblables à ce qu’on trouve ailleurs avec comme points forts et grosses différences un port SATA, 1Go de RAM et 4Go de Flash (2Go sur la Beagle Bone).

De nombreuses variantes du système d’exploitation Linux ont été portée sur cette plateforme dont Android 4.0 (ICS), Ubuntu Desktop 12.04, Ubuntu Server 13.03, Raspbian, Arch Linux, Fedora… La puissance de traitement disponible et le port SATA permet d’envisager de vraies applications de serveur embarqué ou du traitement de signal lourd comme pour une radio SDR.

Le prix est de 49$ et la diffusion semblable aux autres produits même si les distributeurs sont moins connus. L’avantage pour moi c’est que les concepteurs et producteurs étant en Chine, ils expédient plus volontiers au Viêt-Nam où acheter les autres ordinateurs embarqués reste compliqué.

Un nouveau modèle embarquant un CPU AllWiner A20 est disponible pour le même prix mais déjà en rupture de stock. Le A20 semble compatible broche à broche avec le A10 ce qui a facilité la production du nouveau modèle. Il comporte deux coeurs ARM Cortex A7 (http://en NULL.wikipedia NULL.org/wiki/ARM_Cortex-A7_MPCore) et un GPU double-coeur Mali 400. L’amélioration en terme de performances peut être significatives pour les applications tirant parti du multi-processing ou dans le cas où vous voulez faire tourner un mini-serveur avec serveur web et base de données par exemple (je pense à quelqu’un là). Le prix est un peu plus élevé à 59$. Les OS disponibles sont Android 4.2 et Ubuntu Desktop 12.04.

Mes seules craintes sur ce produit sont le suivi à long terme et le support communautaire. Raspberry Pi et BeagleBone offrent l’avantage d’avoir beaucoup de monde qui travaille sur les projets et des engagements de Qualcomm et Texas Instruments. Je ne suis pas sûr que les chinois aient la même fiabilité sur le long terme. Personnellement j’hésite à en acheter un car mon budget pour ce type de gadgets est épuisé pour les prochains mois. Il faudrait que je le passe sur mes “projets professionnels” mais honnêtement, je suis déjà bien occupé et dans quelques mois de nouveaux produits sortiront j’en suis sûr.

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Nouvelles des Flex 6700

Flex SmartSDR Screenshot K6TU (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2013/06/Flex_SmartSDR NULL.png)J’avais dit que j’arrêtais un peu de parler de SDR mais l’actualité en décide autrement…

Voici quelques informations fraiches sur les nouveaux transceivers de FlexRadio par Stu K6TU (http://1vc NULL.typepad NULL.com/ethergeist/2013/06/flexradio-6700-latest-pre-release-update NULL.html). Il note que ces dernières semaines de gros progrès ont été faits sur le logiciel SmartSDR tant du point de vue de la stabilité que des fonctionnalités et des performances. Un premier lot de transceivers seraient en cours d’acheminement vers les alpha et béta testeurs qui se sont portés volontaires pour essuyer les plâtres et aider FlexRadio a améliorer le produit.

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Présentation de la technologie SDR par F8GHE

Un commentaire

Carte PCI-Express SDR Phi (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2012/08/phi2 NULL.png)C’est un peu par hasard en faisant des recherches sur l’HAMPad (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/2013/06/26/hampad-controler-vos-sdr-avec-un-ecran-tactile/) hier que je suis tombé sur ce document de F8GHE sur un serveur de l’ED 31 du REF (http://ed31 NULL.ref-union NULL.org/SDR_2013_F8GHE NULL.pdf). C’est un document dont je recommande la lecture à tous ceux intéressé par la SDR, même ceux qui s’estiment déjà bien instruits sur le sujet. Ensuite je crois que j’arrêterai de parler de SDR pendant un petit moment car j’ai l’impression que mes derniers billets ne couvrent que cela…

Comme toutes les technologiques “à la mode”, la radio logicielle ou Software Defined Radio tend à avoir des fanatiques et des réfractaires. Il en va de même pour les récepteurs HF à première FI basse (down-conversion) ou les modes de transmission de voix numérisée (D-Star ou FreeDV (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/2013/04/17/freedv-la-telephonie-numerique-gratuite-pour-radioamateurs-en-hf/)). Certains OM de bonne volonté se lancent dans la vulgarisation et essaient d’en convertir d’autres mais font parfois des raccourcis un peu trop rapide.

J’ai vraiment apprécié le document de F8GHE sur la technologie SDR (http://ed31 NULL.ref-union NULL.org/SDR_2013_F8GHE NULL.pdf) car il commence par un historique rapide mais exacte, situe bien la place de la SDR dans la production de poste radioamateurs aujourd’hui (tous les postes HF des 10 dernières années par Yaesu, Kenwood ou Icom sont des SDR), explique bien les différentes technologies disponibles et surtout leurs avantages et leurs contraintes. Il ne cache pas non plus que si aujourd’hui les radioamateurs peuvent avoir des postes de haute technologie bon marché, c’est parce que la SDR est présente partout (téléphonie mobile, réception télé par satellite ou TNT, équipements médicaux…) et que nous profitons de l’abondance de composants et de la puissance des processeurs DSP qui équipe tout ces équipements de grande diffusion. Le document est très récent (février-mars 2013) et très actuel dans les produits présentés. Une vraie mine d’information. Encore bravo à F8GHE.

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HAMPad : contrôler vos SDR avec un écran tactile

Ce n’est pas un nouveau produit, mais je ne pense pas en avoir encore parlé. Woodboxradio propose différents accessoires permettant d’ajouter un contrôle “traditionnel” à un ordinateur pilotant une radio SDR. Ces accessoires se connectent par le port USB et permettent d’en contrôler les commandes. Tous les logiciels de SDR ne sont pas compatibles mais les plus courants offrent un niveau de contrôle plus ou moins avancé. Pour les logiciels non compatible, il existe une possibilité de transmettre des commandes CAT et ainsi d’avoir l’ensemble des contrôles basiques.

Cela commence par un simple gros contrôle rotatif type “vernier” pour contrôler la fréquence (le Tmate à 189€ (http://woodboxradio NULL.com/tmate NULL.html)) qui se connecte à un port USB. Vient ensuite une version plus évoluée qui est le Tmate2 à 260€ (http://woodboxradio NULL.com/tmate2 NULL.html)ajoutant un écran LCD pour visualiser rapidement la fréquence et le bargraph ainsi qu’en ajoutant 2 contrôles rotatifs pour le volume par exemple et le filtre de FI.

HAMPad par Woodboxradio (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2013/06/hampad-banner_woodboxradio NULL.png)L’étape ultime, même si elle peut ne pas convenir à tous les OM se matérialise dans l’HAMPad à 189€, une tablette tactile de 7 pouces de diagonales qui permet de fonctionner comme un écran externe et surtout de directement pointer une information. L’HAMPad peut se comporter comme un panneau de contrôle tactile (on retrouve presque les boutons d’une radio traditionnelle) où comme un écran sur lequel vous affichez par exemple le DX Cluster et “cliquez du doigt” sur un contact pour faire varier la fréquence de votre radio. Là encore le niveau de contrôle dépend du logiciel et la possibilité d’envoyer des commandes CAT est une option payante. Je n’ai pas vu non plus de possibilité d’afficher un analyseur de spectre (panadapter ou waterfall) et de pointez dessus comme le fait le Kenwood TS-990s.

Le prix de 189€ est à la fois élevé si on le compare par rapport à une tablette tactile sous Android, et bon marché pour ce type de périphérique très spécialisé. A noter que c’est un accessoires complémentaire au Tmate par exemple pour celui qui veut avoir un contrôle de sa radio SDR avec une ergonomie plus adaptée que le clavier et la souris. L’aspect matériel est aussi plus travaillé avec un pied intégré qui facilite l’installation sur un bureau.

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Nouveau transceiver SDR innovant par ELAD, le FDM-DUO

A l’occasion du salon de Friedrichshafen fin juin, la marque italienne ELAD va annoncer un nouveau produit plutôt innovant sur le marché de la Radio Logicielle (Software Defined Radio) (http://ecom NULL.eladit NULL.com/). Sans être aussi extrême que les Flex-6000 qui tardent à pointer le bout de leur nez, l’ELAD FDM-DUO est une radio SDR à conversion directe fonctionnant à la fois de manière autonome ou connectée à un PC. Peu de détails filtrent mais la couverture semble sur toute les bandes HF et la bande passante décodée est de 192 KHz au maximum avec un ADC capable de 6144ksps. La connexion avec le PC en réception se fait soit par un port USB (deux signaux I/Q numérisés) soit analogique si vous disposez d’une carte son haute performance (USB2SDR par exemple). En émission il y a une entrée audio analogique ainsi qu’un autre port USB comportant deux entrées pour des signaux I/Q.

Deux versions de ce poste SDR seront disponibles une incluant émission et réception et l’autre agissant comme récepteur uniquement. Le prix est encore indéterminé, mais j’avoue que ce concept un peu hybride et aux performances un peu supérieures aux traditionnels SoftRock me plaît bien. Disponibilité annoncée pour la fin d’année. Merci à Simon GD4ELI/HB9DRV pour l’information (v2 NULL.sdr-radio NULL.com/Radios/FDMDUOTransceiver NULL.aspx).

ELAD FDM-DUO Flyer (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2013/06/ELAD_DUO-manifesto2 NULL.jpg)

 

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SdrDx, un autre logiciel de SDR pour Mac OS X

Screenshot SdrDx (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2013/06/SdrDx NULL.jpg)Ce matin je partageais quelques conseils avec W4HXJ, OM de 76 ans revenu depuis peu à la radio et un peu perdu dans le dédale de la SDR. Les avis partisans des uns et des autres envers tel logiciel ou tel matériel ne l’aident pas beaucoup à comprendre ce que lui devrait acheter… Il utilise un Mac mini et cherche le moyen d’avoir une vue du type panadapter avec son TS-590s sans pour autant le modifier. J’avoue que ce n’est pas gagné d’avance car la plus simple des solutions matérielle (le SDR Hunter) (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/2012/09/13/ajouter-un-panadapter-sans-modifier-son-transceiver/) est en rupture de stock et est un kit. De plus, au niveau des logiciels sous Mac OS X l’offre est limitée et pas parmi la plus simple à faire fonctionner pour un néophyte.

Je suis donc tombé sur ce logiciel que je ne connaissais pas encore, SdrDx, qui est basé sur CuteSDR auquel il ajoute les possibilités de piloter un front-end HF du type SDR I/Q comme les SoftRock (http://fyngyrz NULL.com/?p=915). Le logiciel à l’air d’avoir une interface très (trop) riche et semble activement supporté avec la version 2.12q qui date du 3 juin 2013 (http://fyngyrz NULL.com/?p=1271) et la dernière 2.12r du 11 juin 2013 (http://fyngyrz NULL.com/?p=1290). Certains OMs exprimaient des difficultés à faire tourner ce programme mais ces commentaires dates d’il y a presque un an et beaucoup de modifications ont été apportées au code entretemps. J’avoue que je n’ai pas encore eu le temps de le tester et que je ne pourrais pas le faire d’ici les jours qui viennent car je suis pris par mes activités professionnelles.

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Livraison imminente des Flex-6000 par FlexRadio

Vue carte interne FlexRadio 6700 (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2013/06/FlexRadio_6700_PCB NULL.jpg)La rumeur se fait entendre depuis plusieurs semaines avec NC0B qui avait annoncé en avant-première attendre la livraison d’un Flex-6700 à son laboratoire. K9ZW apporte des éléments concrets. En particulier FlexRadio vient de publier le premier manuel d’utilisateur pour sa nouvelle gamme de transceiver SDR avec le Quick Start Guide pour les Flex-6000 Signature (http://support NULL.flex-radio NULL.com/Downloads NULL.aspx?id=420) Series (http://support NULL.flex-radio NULL.com/Downloads NULL.aspx?id=420) disponible au téléchargement. Les informations de support client sont aussi visibles en ligne (http://helpdesk NULL.flexradio NULL.com/categories/20075532-FLEX-Signature-Series-Amateur-Radio-Products) depuis plusieurs semaines.

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Yaesu FT-950 avec panadapter SDR RTL2832U par N3JON

Dans cette petite vidéo TIm N3JON montre son installation pour la HF. Il connecte directement la sortie IF intégrée à son transceiver décamètrique FT-950 à un dongle RTL2832U + R820T utilisé comme récepteur SDR. Le logiciel utilisé est HDSDR qui gère parfaitement ce type de clé USB prévue à l’origine pour recevoir la télévision numérique terrestre en mode DVB-T. HDSDR (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/2013/04/19/mise-a-jour-de-hdsdr-version-2-61/) permet une vue simultanée waterfall et analyseur de spectre à la fois pour la RF et l’audio.

Vidéo N3JON panadapter FT-950 (http://www NULL.youtube NULL.com/watch?v=WSKIkOlqQ9M)

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Couverture générale et diverses améliorations pour le SDR Cube

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SDR Cube en action (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2012/12/SDR-Cube-Cover-photo_a NULL.jpg)
SDR Cube en action

George N2APB et Juha OH2NLT viennent d’annoncer leurs plans pour le SDR Cube (http://www NULL.sdr-cube NULL.com/). George a été pas mal pris par ses activités professionnelles et n’a pu se remettre à plancher sur le SDR Cube que depuis peu.

La première nouveauté à venir sera le module Réception Multibande (Multiband Receive Module ou MultiRX) qui remplacera les modules enfichables (plug-in) RXAMP et donnera une vraie couverture générale de 2 à 30 MHz au SDR Cube. Les circuits imprimés sont en cours de livraison et les kits devraient être disponibles d’ici la fin du mois de juin.

OH2NLT et OH2UG ont travaillé sur une amélioration du firmware pour permettre de le mettre à jour à la volée depuis un PC Windows, un Macintosh ou un PC Linux et donner plus de contrôle sur l’utilisation de la mémoire Flash du dsPIC.

Toujours au niveau du firmware, un nouvel algorithme de compression audio a été conçu pour améliorer les performances en AM.

La dernière information concerne le RF PowerCube qui est un compagnon du SDR Cube portant la puissance en émission à 20W. Son design est fondé sur le célèbre PennyWhistle du TAPR en améliorant les interactions avec le SDR Cube. La disponibilité est annoncée pour cet été.

Pour finir, voici quelques vidéos de André F4DIA qui montre son Cube en action.

Vidéo SDR Cube par F4DIA (http://www NULL.youtube NULL.com/watch?v=kmNqyS4S8nM)

Vidéo SDR Cube par F4DIA (http://www NULL.youtube NULL.com/watch?v=t-rBNBR9Fqo)