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Hermes Lite, une alternative économique au HPSDR

Hermes Lite KF7O (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2014/04/KF7O_hermeslite NULL.jpg)Le projet Hermes (http://openhpsdr NULL.org/wiki/index NULL.php?title=HERMES) est bien connu des amateurs de radio-logicielle (Software Define Radio). Il s’agit du transceiver a conversion numérique directe du projet HPSDR initié par la très active association TAPR (Tampa Amateur Packet Radio) qui a déjà tant fait pour notre hobby. Il regroupe les précédentes cartes Mercury, Pennylane, Metis et Excalibur sur une seule carte. Apache Labs qui produit les transceiver ANAN (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/2012/12/17/sdr-de-apache-labs-tous-les-anan-10-anan-10-pa-et-hermes-expedies/) en propose d’ailleurs une version assemblée prêt à l’usage.

D’un point de vue technique ce design est irréprochable, mais cela à un coût qui le place hors de porté de nombreux amateurs cherchant juste un premier contact avec les SDR en HF. Steve KF7O a donc souhaité plancher sur une version très bas coût (la cible étant 150$) du frontal radio qui respecterait pourtant les normes de Hermes pour pouvoir utiliser les mêmes logiciels. Son projet Hermes-Lite utilise un convertisseur analogique-numérique/numérique-analogique (ADC/DAC) AD9866 qui lui donne une couverture de 0 à 36MHz mais pour une résolution limitée à 12 bits. Cela aura un impact négatif sur la gamme dynamique ainsi que la qualité du signal transmis mais le compromis reste acceptable pour beaucoup d’utilisations. La partie DSP est un dongle de développement FPGA BeMicro de chez Altera (http://www NULL.arrownac NULL.com/solutions/bemicro-sdk/).

Les premiers tests avec un prototype montrent que les performances sont plutôt bonnes comparées à celles d’une carte Hermes complète ou d’un SoftRock RXTX Ensemble. Steve manque toutefois de temps pour finaliser le projet et envisager une production à plus large échelle. Il recherche donc des bonnes volontés.

Qu’est-ce qu’un FPGA ?

Ces composants sont devenus incontournables dans les technologies des radios SDR car ils permettent de réaliser des calculs intensifs spécifiques très rapidement. Pour faire bref, un FPGA est un circuit intégré “vierge” que vous pouvez programmer pour réaliser n’importe quelle fonction électronique numérique (et donc mathématique).

Cette vidéo est très pédagogique et j’en recommande la lecture a tout ceux qui s’intéressent à la question. Par contre, elle est en anglais. Le niveau et le débit restent accessibles et vous pouvez faire une pause et revenir en arrière en cas de doute. Par contre la voix de l’orateur est un peu fatigante à mon goût…

Vidéo tutoriel sur les FPGA (http://www NULL.youtube NULL.com/watch?v=gUsHwi4M4xE)