Archives de catégorie : Contests

Contests, DX, HAM Radio

SP3SUX opère ma station pour 5 jours

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Pas mal de boulot ces derniers jours et surtout quelques petits soucis de santé ne m’ont pas laissé beaucoup de temps pour le blog et mon traffic s’est aussi avéré très restreint.

Depuis hier après-midi et pour encore 5 jours, si vous entendez XV4Y sur l’air ce n’est pas moi l’opérateur mais Irek de SP3SUX. Il est venu passer quelques jours dans le delta et tente de faire un score dans le concours SP DX (http://spdxcontest NULL.pzk NULL.org NULL.pl/en/). Par expérience je sais que les QSOs avec l’Europe dans les contests ne sont pas faciles car les OMs tournent leurs antennes vers les USA ou le Japon qui sont beaucoup plus peuplés.

De mon côté, histoire de faire un petit bilan j’en suis à 117 entités DXCC contactées en 1275 QSOs sur 2013, ce qui me place bien pour le concours DX Marathon par rapport à l’année dernière. De manière plus globale j’ai ajouté 12 new ones à mon log dont 9 sur le mois de mars! J’en suis à 210 pays contactés (163 confirmés) avec 108 sur 20m, 104 sur 15m et 99 sur 12m… mais seulement 69 sur 10 mètres et 67 sur 17 mètres. Le plus important c’est la patience!

Contests, HAM Radio

Jusqu’où aller pour un concours…

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Je ne parle pas de triche, car là ce n’est pas un billet sur un blog qu’il faudrait écrire mais un livre complet.

Logo CWJF (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2013/03/Logotipo-CWJF-Coruja-Bandeiras NULL.jpg)Il y a quelques jours j’ai reçu une lettre venant du Brésil (d’ici c’est quasiment mon antipode). Je m’attendais à une carte QSL égarée (beaucoup ne savent pas ce que veut dire QSL Manager) mais ce n’était pas ça. En fait c’était un flyer du CWJF Group (http://www NULL.cwjf NULL.com NULL.br/) pour le concours CQ Manchester Mineira DX Contest (http://www NULL.cqmmdx NULL.com/). Il se déroule du 20 au 21 avril 2013.

Pour être franc, ma station est loin d’être celle d’un big gun et mes participations aux concours ne me classent pas comme contest addict. Pourquoi alors payer le prix d’une lettre internationale pour m’inviter ? Ok le Viêt-Nam est rare, et quelque part encore plus rare depuis le Viêt-Nam. En plus, les conditions de propagation sont étonnamment bonne vers le Brésil aux mi-saisons et si une station “sérieuse” de cette région est sur l’air j’ai une forte chance d’avoir une bande ouverte à n’importe quelle heure de la journée.

Je ne voudrais pas décevoir les espoirs des OM brésiliens mais ce n’est pas vraiment la bonne période pour espérer de moi une participation inconditionnelle. En avril j’ai toujours pas mal de travail et les week-ends sont bien remplis avec les enfants qui demandent de l’attention. Toutefois je vais essayer de trouver un peu de temps dans la journée pour écouter la bande et contacter quelques OM sud-américains.

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TM0HQ leader du classement HQ pour le IARU HF 2012 ?

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Stations TM0HQ 2012 (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2013/01/stations_geo_2012 NULL.jpg)L’ARRL vient de publier les résultats du concours IARU HF de l’année dernière (http://www NULL.arrl NULL.org/files/file/ContestResults/2012/2012-IARU-Web NULL.pdf). Toutefois, l’article destiné à QST n’est pas encore sorti et celui “détaillé” ne parle du concours que du point de vue US. En regardant la base de données (http://www NULL.arrl NULL.org/results-database?event_id=37719) le score le plus élevé est celui de TM0HQ (http://tm0hq NULL.ref-union NULL.org/) avec 28 025 946 points.

Je ne suis pas spécialiste des concours et encore moins de celui-ci dont le règlement est particulier pour les stations HQ (scores agrégés des stations officielles des radio-clubs nationaux). Néanmoins, je pense bien que TM0HQ a gagné le concours (catégorie HQ). Alors félicitations!

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Analyser les logs de concours

SH5 Analyse de logs (http://www NULL.tr4w NULL.com/sh5/)La fois dernière je vous ai parlé brièvement de SH5 (http://www NULL.tr4w NULL.com/sh5/), logiciel pour Windows édité par UA4WLI, le développeur de TR4W (adaptation du célèbre TR-LOG à l’environnement Windows). SH5 est très très complet à mon goût. Il vous permet de savoir ce qui vous fait gagner des points dans un concours, ce qui vous en fait perdre, et donc comment vous améliorer pour les années suivantes. Pour une petite station, participant occasionnel comme moi, les résultats ont plus un but esthétique. Ce qui m’intéresse dans le concours c’est avant tout le DX. Je sais que pour m’améliorer je dois tout d’abord participer le plus de temps possible!

Pour les grosses stations visant la victoire, équipes participants en Multi-Multi ou même SO2R et qui en sont à se poser des questions d’ordre stratégique comme “Dois-je prendre quelques minutes pour changer de bande et contacter un nouveau multiplicateur ou continuer mon run de 100 QSOs à l’heure ?”, des analyses plus poussées sont nécessaires. SH5 est un outil intéressant mais il est souvent intéressant de comparer deux logs. Soit ceux d’une année sur l’autre, soit entre deux stations pour analyser les points forts et faibles de chacun en vue de monter une équipe.

C’est là qu’intervient Bob K0RC qui a édité tout un jeu de feuilles de calcul pour analyser et comparer deux logs de concours et étudier les résultats. Les feuilles sont écrites pour Excel de Microsoft et peuvent ne pas fonctionner sous d’autres tableurs. Attention aussi, pour les télécharger il faut faire “clic-droit” ou “CTRL-Clic” sinon SkyDrive va essayer de les ouvrir dans la version en ligne d’Excel qui ne sera pas contente car les fichiers font 10Mo… Parfois plusieurs versions du fichier existent en fonction de la taille du log à analyser (High Capacity voire Super Hich Capacity).

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CQ WW CW 2012, mon premier concours télégraphie

En principe ce week-end j’étais occupé et je ne pensais pas pouvoir faire de radio du tout. De plus, je ne me sens toujours pas à l’aise pour copier certains indicatifs ou séries de chiffres rapidement et du premier coup. Mes dernières tentatives dataient de mi-2011  avec juste le manip et un bloc de papier, et surtout seulement quelques mois d’expérience en télégraphie. Le résultat en avait été beaucoup de frustration et un trafic catastrophique, même si je n’avais rien à regretter. J’étais donc décidé à faire l’impasse sur le concours CQ WW DX de cette année.

Carte QSO XV4Y CQ WW CW 2012 (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2012/11/XV4Y_CQWWCW_2012 NULL.jpg)Finalement mes clients du samedi soir annulent, les enfants partent en week-end à la ferme de leurs grands-parents et la pluie m’empêche de faire les travaux de peinture à l’extérieur. Je me décide donc à essayer (juste essayer) de faire tourner le manipulateur électronique K3NG (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/2012/09/18/manip-electronique-compatible-winkeyer-avec-arduino-sur-base-k3ng/) avec le logiciel N1MM et de faire quelques QSO dans le concours “pour voir”. Et bien en fait j’ai été vraiment pris par le jeu et sur le week-end j’ai totalisé 113 QSO pour un total de 24 300 points avec un peu moins de 6 heures de trafic.

Ce n’est pas de quoi battre des records, mais par rapport à mes résultats habituels en concours c’est plutôt pas mal pour un temps d’opération si bref. Sans surprise, en télégraphie mes 100W sont beaucoup moins pénalisants qu’en phonie et je sais par habitudes que certaines stations européennes n’auraient pu être contactées qu’après plusieurs essais et à des heures de propagation maximale alors que là c’était réponse immédiate au premier appel.

Voici rapidement mes conclusions sur le week-end :

  • Avec 100W depuis le Viêt-Nam la graphie aide beaucoup. Meilleur rapport S/B, meilleur filtrage contre le QRM pour les stations européennes…
  • L’ordinateur fait une bonne partie du boulot et on ne touche quasiment jamais le manip. C’est bien et pas bien. Plus reposant et moins source d’erreur, mais ça retire aussi une partie du plaisir de la télégraphie.
  • Finalement je ne me débrouille pas si mal pour copier les indicatifs et les reports.
  • Pour les reports, il faut dire que le CQ WW est le plus facile. Les échanges contiennent 5NN et la zone CQ, qui est dans 99% des cas connue à l’avance et déjà renseignée dans le logiciel de log. Cela dit savoir décoder les chiffres est quand même nécessaire en cas d’erreur sur l’indicatif.
  • Pour les indicatifs, je me débrouille mieux que ce que je pensais tant que ça ne dépasse pas 25 wpm. Au-delà, ça dépend de l’OM de l’autre côté. Il faut dire que certains OM avec des indicatifs comme HS4xxx, ES5xx ou S53xx envoient à haute vitesse et avec un espacement que je trouve plutôt aléatoire. Dans certains cas le rythme de manipulation est bon et je copie au pire au deuxième coup, mais je dois avouer que sur une ou deux stations en particulier j’ai passé plusieurs minutes à essayer de reconnaître l’indicatif et j’ai eu besoin de QRZ.com pour le confirmer.
  • Sans être exceptionnelle la propagation était bonne et j’ai pu faire des QSO sur 10m, 15m et 20m. Sans surprise c’est le 21 MHz qui a été le plus rentable car c’est là où j’ai la meilleure antenne et aux heures où j’étais au shack c’était la bande de choix. Pas de new-one mais C5A pas contacté depuis 2011 et quelques beaux DX et bandes nouvelles. Plus surprenant, un seul OM en Amérique du Nord sur 20m tard dans la matinée, une seule stations PY aussi. Cela dit, en général si la propagation est bonne vers l’Europe elle l’est moins vers les Amériques.

Tout ça pour dire que la prochaine fois que l’opportunité de faire un concours CW se présente je n’hésiterai plus. Il me reste quelques petits points à régler mais surtout pour une courte période d’opération les résultats sont bien meilleurs qu’en BLU.

Au passage, la carte est générée par Google Maps avec l’aide du logiciel SH5 (http://www NULL.tr4w NULL.com/sh5/) que j’ai trouvé parce que AE5X l’utilise pour générer d’excellente statistiques de concours (http://www NULL.ae5x NULL.com/blog/dxing/contest-statistics/).

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Macros pour contrôler les mémoires vocales du TS-590s durant les contests

Pour les concours, les opérateurs de pointe se doivent d’optimiser l’ergonomie de leur station aux petits oignons. La plupart des logiciels de log pour les concours permettent de concevoir des macros pour commander le transceiver et automatiser les tâches répétitives. DK5TX partage avec nous son fichier de script LUA qui permet de commander les mémoires vocales du TS-590s (le module VGS-1) à partir de Win-Test (http://5tx NULL.de/?p=998).

Pour ma part, j’utilise N1MM depuis bientôt un an mais j’avoue que je ne me suis pas encore habitué aux macros. SM0MDG décrit dans ce document comment configurer le cahier de trafic de N1MM pour commander les mémoires vocales du TS-590s (http://se0x NULL.info/docs/TS-590+N1MM-settings NULL.pdf).

Facade TS-590s (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2012/09/1873_800_350 NULL.jpg)Un dernier rappel, si vous cherchez des informations sur le TS-590s, le premier réflexe doit être de consulter l’aide-mémoire TS-590s Resources Page que Ian de G3NRW (http://homepage NULL.ntlworld NULL.com/wadei/ts-590s NULL.htm) tiens à jour. Ian fait un excellent travail de compilation et d’indexation sur toutes les informations qui touchent au Kenwood TS-590s.

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Manip électronique compatible Winkeyer avec Arduino sur base K3NG

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K3NG contest keyer par XV4Y (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2012/09/100_3275 NULL.jpg)Ca y est, j’ai enfin fini de monter le petit circuit de mon manipulateur électronique compatible Winkeyer. En fait de circuit il s’agit en gros d’un transistor et de quelques résistances et condensateurs : pas de quoi casser trois pattes à une diode. le plus gros du travail est fait par le micro-contrôleur de la platine Arduino-Nano, et le code qui tourne sur celui-ci est écrit par K3NG (http://sourceforge NULL.net/projects/k3ngarduinocwke/).

Il y a quelques mois mes essais s’étaient avérés infructueux et je n’arrivais pas à avoir un fonctionnement stable du circuit. Avec les dernières versions du logiciel tout semble réglé et j’ai compilé un binaire qui fonctionne parfaitement bien. J’ai toutefois noté que certaines combinaisons de fonctionnalités (activées à la compilation par des #define) sont instables ou ne se compilent tout simplement pas. Faites des tests en ajoutant progressivement des fonctionnalités si vous trouvez que cela ne marche pas comme vous l’attendez.  Le blog de K3NG étant indisponible depuis le Viêt-Nam en ce moment je n’ai pu lui communiquer mes remarques…

Comme vous pouvez le voir sur la photo j’ai fait une implémentation minimaliste du circuit. En fait je compte l’utiliser uniquement en conjonction avec le logiciel de N1MM pour envoyer les numéros de série durant les concours. La grande majorité des composants sont de récupération (les touches et le buzzer piezo viennent d’un vieux téléphone Panasonic) et comme j’avais la place j’ai ajouté trois touches et le connecteur pour le manip. J’ai fait un petit calcul rapide du coût de ce circuit et en comptant comme composant le plus cher l’Arduino Nano 3.0 de Gravitech (http://www NULL.gravitech NULL.us/arna30wiatp NULL.html) à 35 USD (port non inclus), on arrive à environ 50 USD pour un manipulateur plutôt haut de gamme. Bien entendu, si on souhaite ajouter l’écran LCD (j’attends un LCD 16×2 commandé pas cher sur eBay (http://www NULL.ebay NULL.com/itm/New-1602-16x2-Character-LCD-Display-Module-HD44780-Controller-blue-blacklight-/300777230298?_trksid=p4340 NULL.m1850&_trkparms=aid%3D222002%26algo%3DSIC NULL.FIT%26ao%3D1%26asc%3D11%26meid%3D2126416898780744236%26pid%3D100011%26prg%3D1005%26rk%3D1%26)) et le connecteur pour clavier PS/2, le prix peut monter un peu. A noter que K1EL propose maintenant le WKUSB-Lite (http://k1el NULL.tripod NULL.com/WKlite NULL.html) pour 38 USD (+10 USD de port), ce qui est prix franchement attractif même sans le boîtier ou les boutons.

Arduino Nano clone

En faisant cette recherche je suis tombé sur des clones d’Arduino Nano vendus sur eBay (http://www NULL.ebay NULL.com/itm/Nano-V3-ATmega328P-Free-Mini-USB-Cable-Arduino-compatible-/320983464502?pt=LH_DefaultDomain_0&hash=item4abc1afa36) à moins de 10 USD port inclus. Fabriqués en Chine (soit) en vendus à Hong Kong (bien sûr) ils semblent copier à 100% et parfois améliorer un peu le design de Gravitech (http://www NULL.ebay NULL.com/itm/Meduino-Nano-Enchancement-Arduino-Compatible-3-3-5V-adjustable-16MHz-MEGA328-/150889585154?pt=LH_DefaultDomain_0&hash=item2321b85a02). Comme il n’y a rien de sorcier dans celui-ci et que le code du bootloader Arduino est disponible librement, ces alternatives sont tout à fait viable techniquement. Avec un prix divisé par quatre, il est difficile de résister… Je me disais justement qu’avoir un Arduino supplémentaire pour quelques projets que j’ai en tête et dont je vous parlerai bientôt pourrait être utile, car même le LaunchPad et son MSP430 devraient être bloqués sur ma balise WSPR (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/2012/05/11/balise-autonome-wspr-avec-msp430/) qui aura mon attention dans les semaines qui viennent.

J’ai lu sur des forums que certains de ces clones à bas prix ne marchaient pas. Il semblerait surtout que ce soit comme d’habitude le contrôle qualité qui est défaillant. Certaines soudures sont mal faites ou des ponts électriques involontaires existent entre des broches de l’ATMega328. Si vous êtes un peu bricoleur, cela ne vous effrayera pas, sinon préférés tout de même le modèle original de Gravitech…

Toujours sur le même thème, on peut utiliser avec un Arduino ou un Launchpad l’écran LCD d’un Nokia 5110 (http://www NULL.ebay NULL.com/itm/84-48-LCD-Module-White-backlight-adapter-pcb-for-Nokia-5110-/140730843931?pt=LH_DefaultDomain_0&hash=item20c436431b). Il est plus souple d’utilisation qu’un traditionnel 16×2 caractères et se trouve pour juste un peu plus cher. Le contrôleur n’est pas le même mais les librairies se trouvent facilement que ce soit pour les AVR ou le MSP430. Par contre, adapter le code de K3NG pour cet écran pourrait demander un peu de travail…

Contests, HAM Radio

All Asian DX contest Phone 2012

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Cartes entités DX Asie (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2012/09/asianmap NULL.jpg)Très bon cru que celui du concours All Asian DX de cette année. Beaucoup de participants avec pas mal d’entités rares et surtout une propagation excellente sur le week-end, même si à partir de dimanche soir les effets de la tempête solaire actuelle se faisaient sentir.

Pour la première fois j’ai pu passer 24 heures devant le poste et la nuit complète (sauf une pause de 2 heures) entre samedi et dimanche. La bande des 10 mètres était exceptionnelle avec des ouvertures DX sans discontinuer pendant les 24 heures. Celle des 15 mètres offrait les mêmes conditions, mais l’atténuation autour de midi (heure locale) limitait les contacts. Sur 20 mètres c’est plutôt le QRM et le bruit qui atmosphérique qui limitait le DX. Une seule déception avec la bande des 80 mètres où les 2-3 heures que j’y ai passé ne m’ont apporté que 6 QSO (et 6 multiplicateurs) mais avec AH0BT, 9V1YC qui sont rares sur cette bande. Je m’étais engagé à consacrer du temps à cette bande et je l’ai fait. Toutefois avec 100W et des typhons toujours présents à cette saison il faut se faire une raison. Je suis tout de même déçu de ne pas avoir fait de QSO avec des stations JA sur cette bande… Je rappelle la particularité du concours AA DX où les QSO sur 80 et 10 mètres rapportent deux fois plus de points que sur les autres bandes, 3 fois plus sur 160 mètres. Ca incite à y passer du temps, mais un équilibre est à trouver.

J’ai donc battu mes records personnels en terme de QSO et de points dans un concours, ce qui n’est pas un exploit mais tout de même une satisfaction personnelle. Pas mal de stations actives depuis l’Amérique du Sud et c’est toujours un plaisir de faire un QSO car souvent le new-one est réciproque. Par contre aucune station d’Afrique et celles du Moyen-Orient (comptant comme l’Asie) tournaient leurs antennes vers l’Europe où il y avait plus de points à faire… Pas de stations des Philippines dans le log non plus. J’ai juste entendu DX1DBT mais très faible sur 20 mètres. Les typhons qui balaient la région doivent y être pour quelque chose.

J’ai contacté toutes les stations entendues ou presque, et je suis très satisfait des performances de mes aériens. Je note toutefois que le bruit de fond et le QRM présent en Europe rendent les QSO parfois difficile car je n’utilise que 100W. En effet j’ai parfois des stations européennes qui m’arrivent 55 et avec qui je fais le QSO très facilement (stations 100W comme moi certainement, en milieu rural), par contre d’autres grosses stations passent à 59+20dB et faire le QSO demande un effort démesuré.

En conclusion 263 QSO, 105 multiplicateurs et 71 610 points. Quelques heures de plus devraient me permettre de faire 100 000 points car il y a des multiplicateurs que j’ai du louper sur 20 mètres et je n’ai pas fait de long runs vers l’Europe ou le Japon. La famille demande aussi du temps et pour l’instant avoir une nuit complète et ce que je peux demande de mieux. Faire plus que 100 000 points me demanderait soit d’avoir 1kW (investissement non négligeable et hors de question actuellement) où de changer de pays car la situation géographique ne me permet pas d’engranger des points facilement même avec les japonais, ceux ci tournant leurs antennes vers les USA ou l’Europe.

Contests, DX, HAM Radio, Propagation

Concours All Asian DX et propagation…

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Le week-end qui vient se déroulera le concours All Asian DX partie phonie organisé par la JARL (http://www NULL.jarl NULL.or NULL.jp/English/4_Library/A-4-3_Contests/2012AA_rule NULL.htm). Comme tous les ans j’y participerai mais cette année ayant été très peu actif durant les autres concours je vais m’efforcer d’avoir 24 heures de libre pour ce concours entre samedi 00.00 utc et dimanche 00.00 utc, avec au moins 12 heures devant le poste.

Je vais porter une attention particulière à la bande des 80 mètres même si je sais que mes conditions sont loin d’être idéales et que les interférences seront nombreuses avec les typhons qui sévissent en mer de l’Est. Le Viêt-Nam reste rare sur cette bande et j’espère pouvoir donner cette entité à de nombreuses stations JA et européennes. Pour les stations nord-américaines cela risque d’être plus dur car les journées restent longues en ce début septembre et les possibilités de propagation limitées.

Capture WSPR 28 août 2012 sur 20 mètres (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2012/08/WSPR28aout2012_20m NULL.jpg)J’ai donc fait un petit test avec WSPR histoire de voir l’état de la propagation sur cette bande et les horaires des ouvertures en direction des différents continents. La propagation a été excellente du 20 mètres au 15 mètres voire 12 mètres durant ces dernières semaines. J’espère qu’elle tiendra et me permettra de nombreux QSO y compris sur 10 mètres. Les nombreuses stations m’ayant reçu montrent aussi que l’antenne OCF Dipole 80 mètres (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/xv4tuj-station-radioamateur-en-ok20ua/ocf-dipole-804020-et-10-metres/) fonctionne bien même si sur 20 mètres ce sera la verticale qui sera utilisée.

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Nouveau concours pour les amateurs de SOTA, Portable, QRP

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Fred KT5X opérant un ATS-4 en SOTA (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2012/05/WS0TA_2012_QRPTTF_1 NULL.jpg)Dale WC7S nous fait part du nouveau concours qu’il a décidé d’organiser. Ce concours est dédié à la communauté des amateurs de SOTA et de QRP. Suivant vos conditions de trafic et votre situation, le nombre de points compté sera différent, mais le plaisir à faire des QSO le même.

Le concours se nomme ATS-Sprint contest (http://ats-sprint NULL.blogspot NULL.com/) et prendra place le 22 juillet 2012 à 00:00 utc pendant 3 heures. L’heure n’est peut-être pas parfaite depuis la France métropolitaine mais pour moi elle pourrait me permettre de faire quelques QSO avec les USA si j’ai un peu (beaucoup) de chance.

La photo est celle de Fred KT5X opérant son ATS-4 en SOTA depuis une altitude d’environ 3000 mètres… L’antenne est un dipôle demi-onde alimentée par le bas avec la boîte d’accord adéquat (conception KI6J (http://betterqrp NULL.com/)).