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La poisse : mes deux transceivers en panne!

La saison des pluies est toujours dure pour le moral : tout (ou presque) tombe en panne, et je passe mon temps à réparer diverses choses dans la maison. Cette année ça avait commencé avec le PC que j’utilisais pour la SDR, et après mon retour de vacances en France d’autres équipements de la maison ont nécessité mon attention.

TS-590s dessous ouvert (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2014/08/DSCN3812 NULL.jpg)Plus dur pour le moral, un soir alors que je m’amusais avec un pile-up d’européens sur 15 mètres en télégraphie, la puissance du TS-590s s’est mise à baisser d’environ moitié et surtout le bargraph d’ALC à s’affoler. Je soupçonne d’abord un problème de retour HF ou de mauvaise masse mais comme il faisait nuit je reporte la résolution du problème au lendemain et descend me coucher. Le lendemain, plus aucune trace du problème et tout fonctionne normalement! Par acquis de conscience je vérifie la terre radio et les connexions d’alimentation mais tout est normal.

Quelques soirées passent sans encombre et en plein milieu du concours IOTA, voilà que le poste se remet à montre un comportement bizarre. Encore une fois je préfère attendre le jour pour chercher l’origine du problème. Je teste sur charge fictive, vérifie les causes “simples”, mais rien n’y fait. Je décide alors d’ouvrir le poste pour en vérifier la connectique interne liée à l’ALC. Avec le manuel de service entre les mains, je découvre 6 connecteurs à vérifier et je procède à une “déconnexion-reconnexion” pour éliminer les possibilités d’oxydation des contacts due à l’humidité. Malheureusement, encore une fois ce n’est pas ça.

La prochaine étape (hier) a été de suivre la procédure d’alignement pour l’ALC. Je découvre que les valeurs étaient bonnes (dans les marges prévues) mais je procède à un réalignement. Ô joie! Mon TS-590s semble avoir retrouver sa pleine forme! Sauf que cet après-midi quand je veux m’en servir le problème est toujours là! J’essaye d’autres tours de passe-passe mais rien n’y fait, la puissance est même descendue à 5W! J’avoue que là je désespère un peu!

On me parle d’un possible transistor FET du PA qui serait défaillant. Je vais regarder à l’oscillo ce que ça donne mais j’en doute : le problème est intermittent et surtout quand je suis dans le Service Menu pour l’alignement tout semble OK et le TX sort bien 100W!!! Je pense plutôt que je vais procéder à un démontage presque complet du transceiver pour débrancher et retrancher tous les connecteurs… Si ce n’est pas ça je sèche un peu, et il est impossible pour moi de le déposer chez un OM plus compétent car le plus proche est à Singapour ce qui représente un budget conséquent pour une issue incertaine.

N’ayant plus le TS-590s j’utilisais le FT-100 (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/2011/04/19/filtre-cw-500hz-dans-le-ft-100/) pour trafiquer un peu sur 15 mètres en CW. Ce n’était pas évident de se réhabituer au keyer interne de celui-ci et le manie que j’utilisais étant le DCP (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/2013/01/10/manipulateur-iambic-en-kit-le-dirty-cheap-paddle-dame-suite/) ça n’aidait pas beaucoup à avoir un code propre. Avant-hier lui aussi m’a fait un coup de calcaire et refuse de maintenant de “voir” le manip! Plus moyen de transmettre! Je l’ai ouvert ce matin avec le supplément technique sur les genoux, mais une des vis du capot supérieur est oxydée et demande un traitement spécial…

Comme vous l’avez compris je suis un peu dépité et j’ai bien l’impression que je vais me retrouver sans moyen d’émettre sauf en QRP (avec le MTR et le BitX). Je vais reprendre le problème avec patience mais si cela sort de mes compétences, je crois bien que je vais me retrouver avec deux coûteuses boîtes électroniques inutilisables…

Un coup ça marche, un coup ça marche pas…

Je dois depuis environ deux mois faire face à une des pannes les plus énervantes qui soit. Celle qui se cache quand on veut la dépanner.

DF4ZS RF Clipper (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2012/09/100_2784 NULL.jpg)Depuis quelques mois, mon RF Clipper DF4ZS (http://jwm NULL.de/afu/0ft817eng NULL.htm) qui améliore ma modulation en BLU, a décidé de ne plus fonctionner. Ou plutôt, de ne plus fonctionner quand j’en ai besoin, c’est-à-dire pendant les concours. Comme je fais assez peu de phonie (j’opère en soirée près de la chambre des enfants qui dorment), j’ai relativement peu l’occasion de tester le micro. Quelques jours avant les concours, je prends toutefois toujours le temps de vérifier que tout marche bien, et c’est le cas. Par contre, sur les trois derniers concours le compresseur de modulation à refuser de fonctionner à chaque fois! Le micro fonctionne bien, et le transceiver aussi, donc je ne suis pas totalement sans voix. J’utilise alors le compresseur de modulation intégré au TS-590s qui fonctionne plutôt bien, mais c’est loin d’être optimale car les mémoires vocales ont elles été enregistrée avec le RF Clipper activé et le compresseur du TS-590s vient en rajouter une couche ce qui distord de trop l’audio. Je dois donc constamment activer et désactiver le compresseur du TS-590s.

Une fois j’avais tout de même réussi à le surprendre quand il ne marchait pas et armé de mon multimètre j’avais fait les vérifications de base, tout semblait ok. Impossible toutefois d’aller plus loin dans les tests car je n’arrivais pas à remettre la main sur la documentation du circuit de DF4ZS et sur le schéma. Vendredi dernier je retrouve enfin les docs et dimanche je me mets face au petit boîtier pour tracer les signaux et pour surtout voir qu’il fonctionne parfaitement bien!!! Je soupçonne un faux-contacts du à l’humidité et j’ai donc fait jouer tous les ajustables et connecteurs, mais je crains encore une fois qu’il me fera faux-bond lors du prochain concours…

Bang, quand votre alim fait Bang…

Je ne sais pas si je l’ai déjà dit, mais mon shack est à l’extérieur, sur la terrasse du deuxième étage. Ca a beaucoup d’avantage : toujours un peu d’air frais, facilité pour vérifier si les invités des chambres d’hôtes rentrent du restaurant ou sortent de leur chambre pour demander un service, proximité des antennes et câbles très courts… Ca a aussi des inconvénients : nécessité de rentrer les équipements en cas de pluies avec vents violents, soleil dans la figure au levant et surtout bestioles qui se baladent. Notez que pour les bestioles j’aurais les même mais un peu moins à l’intérieur. La particularité des pays tropicaux c’est qu’on est souvent en copropriété avec tout un tas de bébêtes… Ca va du moucheron qui se coince dans les contacts du manip au coléoptère qui vient se placer entre les deux leviers et vous empêche de manipuler en passant par le moustique qui vous bourdonne dans les oreilles en plein QSO.

Hier matin j’allume le décamètrique pour écouter un peu l’activité. Rien à signaler de particulier, je le coupe mais je laisse l’alim 12V en marche puis je vaque à d’autres occupations plus rémunératrices et plus nobles aux yeux de XYL. Tout à coup un “paf” très bruyant (le bureau est à 10m du shack) retentit et nous fait sursauter la comptable et moi. J’accoure auprès du transceiver pour voir que l’alim est en sécurité et qu’elle dégage de la fumée. Je coupe tout puis retourne à mon travail la mort dans l’âme. En fin d’après-midi je prends 10 minutes pour ouvrir l’alim, une MFJ-4125 (http://www NULL.mfjenterprises NULL.com/Product NULL.php?productid=MFJ-4125) que je trouve excellente et qui nous le prouvera encore une fois. Avec le “paf” caractéristique du condensateur qui devient feu d’artifice je m’attendais à trouver pas mal de dégâts. En fait, rien de visible. Je fais une dernière vérification visuelle et puis je rebranche l’alim et la met sous tension. Avec le capot ouvert le “paf” et l’arc électrique étaient encore bien plus surprenant! Je coupe l’alim à nouveau et cette fois-çi le fusible 220V-6A a lâché. C’est donc pas si simple. Il est tard, il fait nuit, je remet ça à demain.

Nous sommes demain, et je m’arme d’un chiffon, de cotons-tiges et d’alcool à brûler enfin d’enlever toute la poussière grasse qui s’est accumulée sur le circuit. J’ajoute aussi un peu d’isolant électrique autour des éléments “à nu” qui pour moi ont arqué avec la carlingue de l’alimentation. J’avais remarqué que le ventilo et le voyant s’allumaient lors du dernier “essai”, ça veut donc dire que le 12V (13,5V pour être précis) est bien là. Je remet sous tension et “paf” encore un bel arc, mais l’alim ne se met pas en sécurité… Demi-consolation, mais l’arc est ailleurs car je ne l’ai pas vu cette fois.

Il faut donc que je démonte le circuit-imprimé de la carlingue pour voir en dessous. 3 vis à retirer et quelques fils à dessouder plus tard, j’arrive à extraire le PCB. Devinez qui je trouve en dessous, un petit margouillat (http://fr NULL.wikipedia NULL.org/wiki/Hemidactylus_frenatus) qui a voulu essayer une électro-thérapie de choc. Je passe les détails, mais il s’est trouvé au pire endroit et il ne reste plus grand chose de lui. Au passage il m’a fait griller une piste et donc je suis parti pour une séance de nettoyage et rafistolage. Ce n’était pas le premier à rentrer dans l’alim. Les trous du ventilos sont petits mais laissent passer les plus petits des margouillats et les bébés “tacké (http://fr NULL.wikipedia NULL.org/wiki/Gekko_gecko)“. J’ai aussi retrouvé de leurs oeufs dans le FT-100 une fois… Ajouter une grille peut-être une solution, mais par 30°C la bonne ventilation des équipements est nécessaire et une grille est toujours néfaste.

L’alim fonctionne à nouveau normalement, et j’en profite au passage pour dire qu’après plus de 10 ans de service elle est toujours aussi bonne. Aucun bruit présent en HF, tension qui tient bien sous 20A, ventilateur normalement bruyant à mon goût, taille minime et connectique suffisante, prix le plus bas du marché à mon avis. Un essai comparatif de QST avait d’ailleurs consacré toutes ses qualités face à des modèles même plus chers. Le gros défaut de MFJ reste sa qualité variable dans le temps. Un conseil si vous n’avait pas le service de garantie à proximité : ouvrez le capot de vos équipements MFJ et faites une inspection visuelle des soudures et câblages principaux avant l’utilisation, ça ne coûte rien et ça ne fait pas sauter la garantie.

Panne du circuit ALC sur le FT-100

Pas beaucoup de temps libre en ce moment, pour la radio comme pour autre chose. Quelques clients à la maison, le nouvel an qui approche et donc Paul qui est en vacances pour 2 semaines : ça fait de quoi bien nous occuper. La femme de ménage est partie en congés et Thảo est rentrée chez mes beaux-prents.

Avec quelques minutes grappillées par-çi par-là j’ai fait mes recherches sur internet (en particulier sur la liste Yahoo FT-100) et j’ai mis la main sur le Manuel de Service. J’ai enfin réussi à remettre en état de fonctionne mon FT-100. C’est le circuit ALC (limite automatique de la puissance en sortie pour éviter l’IMD) qui est HS. L’émetteur fonctionnait bien mais au lieu de sortir 100W, la puissance était restreinte à quelques milliWatts…

J’ai donc suivi les recommandations de Nick VK2ZTY (http://groups NULL.yahoo NULL.com/group/FT100/message/29564) mais je n’ai pas réparé le circuit, je l’ai seulement désactivé. Comme pour pour Nick, c’est le circuit qui doit mesurer l’intensité totale consommée qui donne une fausse mesure. Au lieu d’une valeur de quelques millivolts celle retournée était de 7,58V voire 7,60V en émission. Pour tester plus précisemment j’aurai du démonter la platine PA mais pour cela il faut démonter les transistors de puissance du radiateur et comme je n’ai pas de graisse thermique sous la main c’était risqué. Aussi les composants (Ampli-Op, Diodes et résistances) sont en CMS : je n’en ai pas sous la main (dispo uniquement par correspondance sur internet) et je ne suis pas très habile dans la manipulation de cette technologie. J’ai donc juste “couper” la ligne (nommée IC) qui véhiculait l’information jusqu’au processeur du transceiver. En fait j’ai ouvert le connecteur de la nappe et j’ai ajouté un cache pour couper le contact…

Je sais que faire fonctionner l’émetteur sans circuit d’ALC est risqué. En particulier la présence de splatters et de transmodulation est un risque. Pas dangereux en soit mais la voix est déformée et surtout la puissance est inutilement gaspillée sur une partie trop large du spectre (ce qui gène les autres personnes par ailleurs). J’ai essayé de régler ma modulation avec l’aide d’OM sur l’air mais je me suis rendu compte que peu avait la notion de ce qu’est une modulation bien réglée… Finalement j’ai fait mon réglage à l’ancienne (au wattmètre en causant devant le micro) et comme j’ai réussi à contacter quelques stations I et ZS, c’est que ça ne doit pas être si mauvais!

Kit BitX – 5 : Premier et second Amplis FI

Après avoir fini le mélangeur et testé le VFO j’ai monté les composants pour les deux sections amplificatrices sur la FI (avant le filtre à quartz et après). Pas de difficulté particulières, si ce n’est des petites différences entre la sérigraphie du PCB, le manuel et le schéma. Dans tous les cas rien de très grave. Les tensions de polarisations sont celles attendues, et la consommation progresse logiquement, même si elle est maintenant de 10 mA plus faible que celle mesurée par Leonard dans le manuel.

J’ai mis de côté le kit pour quelques jours car j’ai d’autres priorités. Un peu de travail, mais aussi d’autres choses à faire à côté. Ma préoccupation du jour est entre autres que le FT-100 est bel est bien en panne. Le circuit d’ALC ne fonctionne plus correctement et reste à fond d’échelle tout le temps, limitant la puissance à quelques milliWatts… J’ai cherché un peu partout sur internet et les solutions proposées ne fonctionnent pas. J’ai aussi essayé de “dégripper” tous les contacts car le milieu tropical a tendance à accélérer l’oxydation… Je viens de récupérer le manuel de service et il faut que je l’étudie en détails. Je ferais de nouveaux essais demain.

Kit BitX – 3 : VFO

J’ai fini de souder la partie VFO. Pas de difficulté particulière sauf que j’avais mal estimé la longueur de fil nécessaire pour faire l’inductance de 50 tours sur un tore FT36-7. 50cm sont très très juste, 55cm laisse plus de marge.

L’intensité consommée est dans la gamme attendue (47,5mA précisément) et elle met plus d’une minute à se stabiliser à la baisse. Par contre ma Zener me fournit du 9,8V au lieu de 9,1V. Du coup les tensions de polarisation mesurées sur les transistors ne sont plus du tout comparables à celles de Leonard KC0WOX qui avait une zener de 8,48V. Je ne m’en fais pas trop, elles me paraissent tout à fait cohérentes. Quand j’aurai fini le montage. je partirai en quête d’un régulateur 78L08 pour remplacer la Zener.

Pour réellement tester le VFO il faut câbler le mélangeur. Il y a deux transformateurs trifilaires à bobiner. Je ne pense pas le temps avant février et notre retour de Thaïlande.

Mon FT-100 semble en panne. Quand j’appuie sur la PTT pas de BF et l’ALC est à fond d’échelle. Je pensais à une ronflette sur le micro Turner. J’ai remonté l’ancien mais ce n’est pas ça… Je vais rechercher un peu plus dans la journée si j’ai le temps.