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CW, HAM Radio, Matériel, QRP

La nouvelle Begali Adventurer en action

Un commentaire

Merci à K4SWL (http://qrper NULL.com/2012/09/video-see-a-prototype-begali-adventurer-in-action-aboard-the-uss-slater/) pour cette vidéo tourné à bord de l’USS Slater, le dernier destroyer (contre-torpilleur) à avoir été remis dans le même état qu’en 1945. K2N (http://qrz NULL.com/db/k2n) était une activation QRP utilisant comme transceiver des Elecraft KX3 mais surtout comme manipulateur iambic un prototype de la nouvelle Begali (http://www NULL.i2rtf NULL.com/html/keys_paddles NULL.html) Adventurer, modèle spécial pour les nouveaux transceivers portables légers. D’autres prototypes sont essayés comme une version simple bras de la Begali Adventurer et une nouvelle version du logiciel de la Begali CW Machine spécialement adaptée au KX3. Ces produits devraient êtres disponibles dans les prochaines semaines.

Vidéo de l’activation K2N sur l’USS Slater (http://www NULL.youtube NULL.com/watch?v=4b_cXOyiskU#!)

HAM Radio, Matériel

Problèmes avec le haut-parleur du KX3

2 commentaires

Ca faisait un petit moment que je n’étais pas allé faire un tour sur le blog de Julian G4ILO (http://blog NULL.g4ilo NULL.com) et dans son flux RSS sur le blog d’AE5X j’ai vu qu’il y avait pas mal de nouveaux articles.

En particulier un qui relate les défauts constatés par Julian sur la BF du KX3 quand on utilise le haut-parleur (http://blog NULL.g4ilo NULL.com/2012/08/kx3-distorted-audio-problem NULL.html). Ce KX3 est un cadeau qui a été offert à Julian et récupérant peu à peu de sa maladie il se reprend à bricoler.

Modification du boîtier KX3 (http://www NULL.worldwidedx NULL.com/elecraft-kx3/142103-elecraft-kx3-speaker-buzz-fix NULL.html)Une rapide recherche montre que le problème est courant (http://www NULL.worldwidedx NULL.com/elecraft-kx3/142103-elecraft-kx3-speaker-buzz-fix NULL.html) et qu’il ne concerne pas l’électronique (comme sur le K3 dont la BF est détestée par certains) mais bien la mécanique. Y compris sur les archives de la liste de diffusion Elecraft on retrouve plusieurs fois ce défaut ici (http://elecraft NULL.365791 NULL.n2 NULL.nabble NULL.com/KX3-Speaker-Grille-td7558357 NULL.html) et ici (http://elecraft NULL.365791 NULL.n2 NULL.nabble NULL.com/KX3-speaker-distortion-from-mechanical-vibration-td7559450 NULL.html) et encore ici (http://forum NULL.radioamateur NULL.ca/index NULL.php?topic=6262 NULL.120). D’autres problèmes de réglages d’usine semblent exister mais peuvent être réglés (http://www NULL.worldwidedx NULL.com/elecraft-kx3/140921-returning-my-elecraft-kx3 NULL.html) en allant changer certaines valeurs dans les paramètres usines du transceiver sous la conduite d’Elecraft.

La qualité mécanique et la finition des produits d’Elecraft est souvent décriée par certains acheteurs qui la comparent à celle souvent sans faille des produits nippons (si on fait abstraction du bas de gamme qui reste bas de gamme). Une fois filtrés les commentaires idylliques d’acheteurs fans de la marque ou chauvins, on se rend compte qu’à prix équivalent les équipements d’Elecraft mais aussi de Ten-Tec sont souvent moins bien finis (qualités des plastiques, ajustement, ergonomie…). Je ne parle pas là de la qualité de l’architecture électronique ou des performances (le KX3 est en haut du classement de Rob Sherwood (http://www NULL.sherweng NULL.com/table NULL.html)), mais bien de défauts de finition qui à la longue peuvent rendre fous certains OM.

La bonne nouvelle c’est que tant Elecraft que Ten-Tec sont à l’écoute de leurs clients et dans la mesure du possible apporte des solutions logicielles (mise à jour du firmware) que matérielles. Pour le cas de Julian, Elecraft a envoyé sans discuter un nouveau haut-parleur. Point le plus important, ces constructeurs ne font pas sourde-oreille comme c’est souvent le cas des grands groupes japonais. C’est en effet le plus frustrant d’avoir l’impression de passer pour un idiot par un service communication qui réfute tout problème, même si la grande conscience de la qualité des ingénieurs japonais font que le défaut sera corrigé (dans la mesure d’un coût raisonnable, ce qui est une autre histoire).

Enfin pour conclure il faut bien se rendre compte que ce qui fait le prix de nos équipements aujourd’hui ce n’est pas tant le matériel lui-même, car même si les grands constructeurs ont des usines et des services d’achat très performants, les petites séries produites pour le marché radioamateur ne permettent pas de grandes économies. Ce qui fait le coût c’est le temps passé par les ingénieurs sur un projet et la qualité du support technique et de la garantie que l’on aura ensuite. Dans les grands groupes, ce coût est souvent réduit au détriment de celui des services marketing et commerciaux…

Antennes, HAM Radio, Matériel

Nouvelle boîte d’accord automatique Elecraft KAT500

Un commentaire

Je ne pense que la nouvelle ait été reprise quelque part, et merci à DX-Coffee (http://www NULL.dxcoffee NULL.com/)et I21171 (http://i121171 NULL.blogspot NULL.com/2012/03/coming-soon-kat500-high-power-autotuner NULL.html)pour le tuyau. En fait Freddy J28RO m’a coiffé sur le poteau… (http://j28ro NULL.blogspot NULL.com/2012/03/elecraft-kat-500 NULL.html)

Elecraft KPA500 vue d'artisteElecraft qui vient par ailleurs d’officialiser la première expédition de son transceiver KX3 après quelques retards, annonce le projet d’une nouvelle boîte d’accord automatique haute puissance, la KAT500 (http://www NULL.elecraft NULL.com/news NULL.htm). Elle est prévue pour adapter des charges présentant un ROS allant jusqu’à 10:1 sous une puissance de 500W et 3:1 pour une puissance de 1,2 à 1,5 kW sur toutes les bandes HF avec des performances un peu plus réduites sur 160m et 6m bien entendu. Elle offrira 3 ports d’antennes commutables, un affichage de la puissance et du ROS et s’intégrera parfaitement à la gamme K3 et KPA500 existante…

Elle est actuellement en test et en cours d’optimisation du firmware dans le laboratoire. Commercialisation (mais pas livraison ?) prévue pour l’HAMvention de Dayton en mai si tout va bien.

CW, HAM Radio, Matériel

Manuel du KX3 d’Elecraft en ligne

(http://www NULL.elecraft NULL.com/)Je n’ai pas trop de valeur ajoutée sur le sujet mais comme apparemment personne n’a relayé l’information je me dois de le faire.

Sur son blog, Roger G3XBM (http://g3xbm-qrp NULL.blogspot NULL.com/2012/03/elecraft-kx3-manual NULL.html) nous informe qu’une version prévisionnelle du manuel d’utilisateur du nouveau transceiver d’Elecraft le KX3 (http://www NULL.elecraft NULL.com/manual/KX3%20Owner%27s%20man%20XHsm NULL.pdf) est disponible en ligne.

A la lecture de ce manuel on se rend vite que ce poste (disponible très prochainement) sera un vrai petit bijou surtout quand on le compare à ses concurrents commerciaux de Yaesu ou Icom. Pas donné donné mais on en aura pour ses sous!

HAM Radio, Matériel

Les transceivers VHF/UHF tous modes

Yaesu FT-736R (picture from Universal Radio) (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2012/02/ft736r NULL.jpg)Il y a quelques jours de cela mon esprit divaguait et je me rappelais les postes qui me faisait rêver quand j’ai passé l’examen et obtenu la licence pour devenir F1TUJ. Il y en avait un en particulier c’était le FT-736R de Yaesu (http://ketel NULL.home NULL.xs4all NULL.nl/ham/ft736 NULL.htm) (sorti en 1987). Je me suis alors demandé ce qui pouvait remplacer dans la production actuel ce type de poste et aussi ce qui prenait la place d’un transceiver “tous modes” comme l’IC-290A (sorti en 1982) que j’avais eu les dernières années.

En fait, la réponse est simple : rien. Il n’y a plus dans les gammes actuels de transceivers VHF/UHF dédié au DX ou au trafic satellite. C’est peut-être pour cela que malgré leurs défauts et les technologies un peu vieillissantes, certains postes restent très recherchés et ont fait l’objet peu à peu de modifications pour les adapter au besoins actuels (http://www NULL.radiomods NULL.co NULL.nz/yaesu/yaesuft736pt2 NULL.html) et en corriger les défauts.

Du point de vue des constructeurs, l’offre pour répondre à cette demande vient de postes comme l’IC-706 (1995) ou le FT-100 (1996) et leurs descendants. C’est vrai que construire un transceiver VHF demande pour 80% les mêmes circuits qu’un poste HF, alors pourquoi ne pas faire d’une pierre deux coups ? Ce qui était à l’origine un argument de vente (ayez tous vos postes en un seul) et aujourd’hui un dogme. Vous voulez trafiquer en bande L ? Eh bien vous aurez aussi la HF, le 6 mètres, le 2 mètres et le 70 centimètres.

J’ai un FT-100 et bien que ses performances soient très bonnes, qu’il offre beaucoup de fonctionnalités dans un format réduit, il n’est pas du tout adapté aux opérations pour les satellites. Je pense que les FT-817 (2000), FT-897 (2001) et FT-857 (2003) ont les mêmes limitations d’ergonomie. Idem pour les IC-706 du concurrent.

Sur la base du FT-100 (du moins du point de vue des caractéristiques), Yaesu avait sorti le FT-847 (1998) (http://alain NULL.st NULL.free NULL.fr/site1/aspicsite/ft847/ft847 NULL.htm) prévu pour une utilisation en fixe et donc sensé remplacer le FT-736R. Je ne l’ai jamais eu entre les mains mais il semble faire le bonheur de ses propriétaires. Il reste un poste “ancienne génération” au circuit HF entièrement analogique. Depuis, aucun autre produit n’est venu le remplacer.

Modifications du IC-910H (HAMpedia) (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2012/02/ic-910_sensitivity-r360-857 NULL.jpg)Icom et Kenwood ont par contre eu pas mal de succès sur ce segment de marché. Le dernier avec le célèbre TS-2000 (sorti en l’an 2000) qui est un poste moderne (DSP sur la Fréquence Intermédiaire) offrant de bonnes performances. En HF il fait pâle figure par rapport à ses frères TS-480 et surtout TS-590, je pense que Kenwood ne le garde au catalogue que pour la couverture VHF/UHF. Icom a quant à lui était plus productif avec l’IC-910H (http://www NULL.rigpix NULL.com/icom/ic910h NULL.htm) (2000) dernier poste VHF/UHF (ici pour quelques modifications (http://www NULL.ref60 NULL.org/articles NULL.php?lng=fr&pg=1073)), dans une certaine mesure l’IC-7400 qui fait HF et VHF (2001, aussi appelé IC-746Pro) et surtout le tout nouveau et très haut de gamme IC-9100 (2011). A noter l’IC-7000 avec un positionnement particulier puisqu’il remplace d’un certain côté l’IC-706 tout en offrant une technologie récente et des fonctionnalités très (trop) fournies pour une vraie utilisation mobile. Il semble être apprécié pour les DXpeditions pourtant ses performances en HF sont loin d’être fabuleuses…

Elecraft K2 and XV transverters (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2012/02/k2_xv_stk NULL.jpg)Voilà, j’ai fini cette petite anthologie. S’il y a des équipements que je n’ai pas couvert ou des points à éclaircir, n’hésitez pas à me laisser un petit message. Au passage, on notera que ni Ten-Tec ni Elecraft ne se sont aventurés sur des postes dédiés VHF/UHF. La réponse pour Elecraft en particulier vient des transverters (http://www NULL.elecraft NULL.com/XV/XV NULL.htm), et leurs postes sont prévus pour s’interface avec des équipements additionnels. Ca peut marcher et les performances doivent être de premier plan. Le coût n’est pas négligeable et la souplesse limitée tout de même. Pour finir, Ten-Tec semble avoir abandonné cette voie…