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Nouveau concours pour les amateurs de SOTA, Portable, QRP

Fred KT5X opérant un ATS-4 en SOTA (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2012/05/WS0TA_2012_QRPTTF_1 NULL.jpg)Dale WC7S nous fait part du nouveau concours qu’il a décidé d’organiser. Ce concours est dédié à la communauté des amateurs de SOTA et de QRP. Suivant vos conditions de trafic et votre situation, le nombre de points compté sera différent, mais le plaisir à faire des QSO le même.

Le concours se nomme ATS-Sprint contest (http://ats-sprint NULL.blogspot NULL.com/) et prendra place le 22 juillet 2012 à 00:00 utc pendant 3 heures. L’heure n’est peut-être pas parfaite depuis la France métropolitaine mais pour moi elle pourrait me permettre de faire quelques QSO avec les USA si j’ai un peu (beaucoup) de chance.

La photo est celle de Fred KT5X opérant son ATS-4 en SOTA depuis une altitude d’environ 3000 mètres… L’antenne est un dipôle demi-onde alimentée par le bas avec la boîte d’accord adéquat (conception KI6J (http://betterqrp NULL.com/)).

J’ai lu pour vous : Up Two par Roger Western G3SXW

XV4Y lisant Up Two de G3SXW (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2012/02/100_3087 NULL.jpg)Il était au pied du sapin comme vous vous en doutiez (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/2011/12/03/ma-liste-au-pere-noel/). Apporté par le facteur la veille dans un conditionnement parfait et avec un délai de livraison normal pour cette période de Noël où les amis d’Idiom Press (http://idiompress NULL.com/books-up-two NULL.html) ne devaient pas chômer.

Pour commencer par la conclusion : oui, achetez ce livre. Pour 20 $US (un peu plus avec le port) il vous apportera des heures d’agréable lecture et surtout une foule de renseignements sur les expéditions et le DX en général. J’oubliais, il est écrit en anglais britannique. Pas particulièrement difficile à lire (pas d’argot) mais l’auteur parlant de sujets autre que techniques cela peut être déconcertant si on ne maîtrise pas bien la langue.

G3SXW est radioamateur depuis les années 60 et ses parents étaient eux-mêmes radioamateurs. Très vite il a été pris du virus des concours et des expéditions dans un premier temps à proximité de son pays natal. La vie a fait que son employeur l’a nommé en poste en Iran dans les années 70 et qu’il a été amené a visiter des pays “rares” (Afghanistan, Népal…) pour le travail et parfois les activer. Après avoir goûté aux plaisirs d’être la station DX et aux frissons du pile-up, dur de s’en désintoxiquer…

Ce livre vous raconte à la fois les primes années de Roger mais aussi et surtout toutes les expéditions et contests qu’il a organisé avec son compère G3TXF ou le célèbre Voodoo Contest Group (http://www NULL.voodoocontestgroup NULL.com/). C’est bien écrit et l’équilibre entre les aspects purement radio et ceux plus généraux liés aux pays visités, leur géographie, leur histoire, leur particularités culturelles est bien respecté. Chaque chapitre se consacre à un pays, et comme certains ont été visités plusieurs fois l’ordre chronologique n’est pas totalement respecté. Cela amène à certaines répétitions et lourdeurs dans le cheminement des récits (car on parle de bien de récits d’opérations passés, ce livre n’est pas un essai) et c’est le seul reproche que je pourrais faire à ce livre.

Les vingt dernières pages sont plutôt une liste de recommandations pour organiser une expédition et comment opérer en tant que station DX en prenant du plaisir. Car là est bien le but de notre hobby, se faire plaisir, et certains se prennent parfois un peu trop au sérieux… Comme le dit G3SXW lui-même, ce livre est un pendant au best-seller de W9KNI (http://www NULL.idiompress NULL.com/books-complete-dxer NULL.html) que j’avais lu pour Radioamateur Magazine et que je conseille aussi. Roger donne bien son point de vue sur comment le DXer doit il maximiser ses chances de faire un contact, mais il ne s’y attarde pas.

Avec les récentes discussions sur DX-World.net au sujet de VK0TH (http://dx-world NULL.net/2012/vk0th-macquarie-island-2/) et plus généralement des QSO multiples avec les DXpeditions (http://dx-world NULL.net/2012/being-a-dx-hog-just-because-you-can-should-you/), j’ai trouvé la lecture du livre de G3SXW très rassurante. Voilà au moins un OM auteur de nombreuses dxpeditions, reconnu pour ses compétences et ses qualités humaines, avec lequel j’étais d’accord. Tout d’abord sur l’aspect plaisir à faire de la radio, ensuite sur le financement des expéditions, puis sur le plaisir donné aux autres stations, et enfin sur les responsabilités de l’opérateur DX qui doit garder le contrôle du pile-up même si c’est parfois de façon radicale. Même si je suis situé dans un pays “semi-rare” du point de vue DX, je ne me considère pas encore comme un opérateur de la trempe de Roger, j’avoue toutefois que son modèle me plaît bien.

Le dernier mot sera pour dire qu’un autre livre du même auteur est disponible (http://www NULL.idiompress NULL.com/books-contesting-africa NULL.html). Il traite du même sujet ou presque mais d’un point de vue plus technique (plus comme un guide). Je pense que je ne l’achèterai pas. Non pas qu’il doive-t-être désagréable à lire, mais j’ai peur de retrouver beaucoup des mêmes idées et de ne pas en avoir pour mon argent…

Concours ARRL 10M contest 2011

Ce week-end, entre travail et enfants à la maison, j’ai finalement réussi à trouver un peu plus de 2 heures pour participer au concours sur la bande des 10 mètres organisé par l’ARRL. Les conditions étant plutôt favorables je comptais bien faire une petite apparition, mais la réception de mon certificat pour l’année précédente m’apportait une motivation supplémentaire. Vérification faite, je n’avais fait qu’un seul QSO!!! L’ARRL m’avait tout de même envoyé le certificat ce qui montrait une volonté certaine de m’inciter à y participer.

N’étant jamais sûr de ne pas être dérangé et étant présent à des heures loin d’être les plus propices, je n’ai quasiment pas fait de runs et je me suis contenté d’arpenter la sous-bande BLU à la recherche de multiplicateurs et de DX. Le résultat final est d’un peu moins de 2000 points avec 51 QSO et 26 multiplicateurs je crois. Pas de quoi défrayer la chronique mais rien de honteux du points de vue DX car les signaux européens étaient très forts samedi. Je suis content d’avoir pu mettre plusieurs stations d’Asie Centrale dans le log car elles étaient pour moi des new-ones sur cette bande.

La journée de samedi était légèrement meilleure que celle de dimanche, mais dans les deux cas la participation était très élevée. J’ai même pu entendre quelques stations PY et HC mais j’étais arrivé trop tard, la bande se fermait vers eux et n’ayant que 100W je ne devais pas leur arriver bien épais. En CW ça devait passer, mais ayant peu de temps je ne voulais pas me disperser…

J’étais par contre étonné que la bande ferme si tôt dimanche soir. Je pensais pouvoir faire quelques QSO après avoir mis les enfants au lit mais rien à part une station chinoise et une autre dont j’ai juste entendu la fin de l’appel et qui ne s’est pas signalé à nouveau. On est bientôt en hiver c’est sûr, mais l’index de flux élevé me laissait espérer une meilleure tenue de la propagation. Je me suis alors rabattu sur le 80 mètres mais le niveau de bruit reste élevé en début de soirée et limite le DX sur cette bande.

Arduino : Manipulateur CW de numéro de série pour concours

Avec l’ARRL 10M contest qui s’approche je me suis dit qu’il serait de bon ton de me remuer l’arrière-train pour enfin programmer ce manipulateur électronique spécial numéro de série pour les concours. Cet article fait suite à celui-ci sur une balise CW à partir du micro-contrôleur Arduino (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/2011/07/01/balise-cw-a-base-de-micro-controleur-arduino/).

La majorité de nos transceivers actuels intègrent un manipulateur électronique à mémoire, mais peu embarquent la possibilité d’envoyer les “reports” ou plutôt les numéros de série durant les concours.

J’ai donc fait un petit programme sur Arduino qui vient combler ce manque. La plateforme matérielle et la base du code seront décrites dans le prochain numéro de Radioamateur Magazine (http://www NULL.malibrairienumerique NULL.fr/librairie/). Ce montage viendra sur la prise “straight key” de votre émetteur ou en parallèle de la sortie de votre manipulateur électronique externe si celui-ci ne fait pas les numéros de série.

Je vous mets le code brut de fonderie sur cette page, à vous de l’adapter. Il fonctionne mais il lui manque encore à mon goût la possibilité d’envoyer plus vite de 599 que le numéro de série en lui-même. J’ai finalement ajouté cette fonctionnalité en quatre lignes de codes, et c’est propre. Il manque encore la possibilité de dépasser le numéro de série de 999 et mettre ou non les zéros devant. Cela dit je ne pense pas m’éterniser plus sur ce code depuis que j’ai découvert ce dont je parle ici (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/2011/12/14/arduino-un-manipulateur-cw-complet/). Les commentaires devraient vous aider à comprendre le code et l’adapter.

Apparemment le code source s’affiche mal, vous trouverez un fichier texte du code source sur ce lien (http://xv4y NULL.radioclub NULL.asia/wp-content/uploads/2011/12/CW_Contest1 NULL.txt).

// Générateur de reports pour concours (contests) 599+numéro de série
// Vitesse variable par potentiomètre entrée A0, commande transistor pin D12 et LED pin D13
// Lecture des commandes par 3 broches 6, 7 et 8
// Codage de l'alphabet par Hans Summers G0UPL et Stephen Farthing G0XAR

// Version 0.9
// 09/12/2011 par Yannick DEVOS XV4Y

// Définition de l'alphabet sous forme binaire
// 0 = dot, 1 = dash
const int A	=	0b11111001;
const int B	=	0b11101000;
const int C	=	0b11101010;
const int D	=	0b11110100;
const int E	=	0b11111100;
const int F	=	0b11100010;
const int G	=	0b11110110;
const int H	=	0b11100000;
const int I	=	0b11111000;
const int J	=	0b11100111;
const int K	=	0b11110101;
const int L	=	0b11100100;
const int M	=	0b11111011;
const int N	=	0b11111010;
const int O	=	0b11110111;
const int P	=	0b11100110;
const int Q	=	0b11101101;
const int R	=	0b11110010;
const int S	=	0b11110000;
const int T	=	0b11111101;
const int U	=	0b11110001;
const int V	=	0b11100001;
const int W	=	0b11110011;
const int X	=	0b11101001;
const int Y	=	0b11101011;
const int Z	=	0b11101100;
const int _SPC	=       0b11101111;
const int _0	=	0b11011111;
const int _1	=	0b11001111;
const int _2	=	0b11000111;
const int _3	=	0b11000011;
const int _4	=	0b11000001;
const int _5	=	0b11000000;
const int _6	=	0b11010000;
const int _7	=	0b11011000;
const int _8	=	0b11011100;
const int _9	=	0b11011110;
const int _BRK	 =      0b11010010;
const int _WAIT  =	0b10000000;

// Format du message : 1er nombre = longueur, Caractères utilisent les constantes pour une équivalence binaire
const int msg[] = {10, T, _1, _2, _3, _4, _5, _6, _7, _8, N}; // Chiffres seulement avec abbréviations pour 0 et 9

// Attribution des broches
const byte inUP = 8;    // Broche 8 pour incrémenter les numéros de série
const byte inRPT = 7;   // Broche 7 pour répéter les numéros de série
const byte inDWN = 6;   // Broche 8 pour décrémenter les nuémros de série

// Réglages par défaut
const byte nbRepetition = 2;

// Déclaration et initilisation des variables
byte msgIndex = 1;
byte inc_bit = 8;
byte character = _SPC;
boolean start = false;
byte seqIndex = 8; // On démarre trop haut pour ne pas initialiser la lecture de suite
int sequence = 0;
byte repetition = 0;
int vitesse = 100;

byte key = 0;
byte etat = 0;

void setup()  {
  // on declare La patte 13 (LED intégrée) comme sortie
  pinMode(13, OUTPUT);
  // on declare les pattes inUP, inRPT et inDWN (Entrée numérique) comme entrées et on met en place la résistance de pull-up
  pinMode(inUP, INPUT);
  digitalWrite(inUP, HIGH);
  pinMode(inDWN, INPUT);
  digitalWrite(inDWN, HIGH);
  pinMode(inRPT, INPUT);
  digitalWrite(inRPT, HIGH);
  // Initilisation du générateur de nombres aléatoires avec la lecture d'une patte non connectée
  randomSeed(analogRead(A2));
} 

// Ici le micro-controleur bouclera indéfiniement
void loop()  { 

  if (repetition

 

CQ WPX Contest 2011

Contre toute attente j’aurai finalement quelques heures de disponibles pour la partie phonie du concours CQ WPX (http://www NULL.cqwpx NULL.com/) de ce week-end. J’espère pouvoir être actif samedi matin entre 01:00 et 04:00 TU, peut-être en début d’après-midi (autour de 08:00 TU) et si tout va bien en soirée entre 14:00 et 15:00 TU.

Je serai principalement sur 15m car j’y ai obtenu de bons résultats l’année passée. Je ferai bien entendu un tour sur 20m, surtout le matin et en fin de soirée. Si la propagation tient, pourquoi pas un peu de 10m l’après-midi. Par contre, je ne pense pas faire de 40m : ici on a que 100KHz et la bande est généralement saturée de QSO locaux par des stations YC et DU ainsi que par des stations pirates (pêcheurs, etc), sans compter l’OTHR chinois qui arrive S9 quand il est tourné par içi.

All Asian DX et Work All Europe DX Contests 2010

Cette année j’ai participé de nouveau au plus important concours dans notre région, le All Asian DX (http://www NULL.jarl NULL.or NULL.jp/English/4_Library/A-4-3_Contests/AADX NULL.htm) organisé par la JARL, l’association japonaise. A noter que la JARL m’a envoyé par courrier un joli certificat attestant que j’avais fini premier pour le Viêt-Nam en 2009. Ayant été le seul à envoyer un log, même avec mon score ridicule ce n’était pas dur de finir premier! Cela dit le certificat trône fièrement sur un mur du bureau, je n’en ai pas honte non plus!

Pour cette édition, je n’ai pu être qu’actif une journée (du samedi 4 septembre 9h locales à dimanche 14h) sur les 48 heures du concours et seulement quelques heures. J’avais par contre une meilleure antenne et surtout un peu plus d’expérience. J’ai aussi profiter de quelques ouvertures sur 15m alors que l’an passé je m’étais cantonné au 20m histoire de ne pas m’éparpiller pour ce retour aux concours radio.

Bilan, 53 QSO soit moins que l’année dernière, mais plus de multiplicateurs et donc un score de 4130 points en hausse. Pas de quoi pavoiser, mais rien de ridicule non plus. Le principal : j’y ai pris beaucoup de plaisir.

En marge de ce concours, c’était aussi le week-end du Field Day en Europe. J’ai fait 4 QSO avec des stations allemandes et anglaises, contrées qu’habituellement j’ai du mal à contacter régulièrement. Il faut dire que la propagation se lève tard vers l’Europe, aux environs de 22h locales en ce moment. A 21h30 je suis au lit, sauf ce week-end là où je m’étais donné jusque 23h. 1 heure d’ouverture ça reste peu.

Le week-end suivant c’était le principal concours européen, le WAE DX Contest (http://www NULL.darc NULL.de/referate/dx/contest/waedc/en/) organisé par l’association allemande (la DARC). La propagation étant moyenne cette fois-là je n’y ai consacré qu’un peu plus d’une heure. J’ai toute de même fait 11 QSO dont un avec un OM français. Rien d’extraordinaire dans l’ensemble, mais pas une mauvaise pêche non plus surtout comparé au 4 contacts de l’année dernière. La nouvelle antenne verticale que j’ai installé doit certainement apporter un plus non négligeable. Ce n’est pas du 100% à chaque appel, mais c’est tout de même beaucoup plus facile de s’en sortir qu’avec la delta-loop.

Russian DX Contest

Pas de clients à la maison et Paul chez ses grands-parents à la ferme. Ce week-end j’ai profité de quelques heures pour participer au concours radio organisé par l’association russe (http://www NULL.rdxc NULL.org/asp/pages/rulesg NULL.asp).

Oh, bien entendu mes conditions limitées et le fait que l’Europe et la Russie sont toujours très encombrées font que je n’ai pu faire que 25 contacts (certains concurrents big gun ont du dépasser les 2000 contacts en 24 heures). En plus j’ai loupé les “meilleures heures”…

Par contre pour une fois j’étais présent sur 15m tôt le matin et ce que j’avais déjà pressenti quelques fois est devenu possible. J’ai contacté W6YI (http://www NULL.qrz NULL.com/callsign/W6YI) (San Diego, Californie soit 13500 km) et KH6QR (http://www NULL.qrz NULL.com/callsign/KH6QR) (Hawaï soit 10500 km) dans de très bonnes conditions. Signaux faibles mais stables et peu brouillés, très confortable. J’en était même surpris pour W6YI qui avait déjà un fait 1771 contacts et que j’imaginais plus demandé que ça.

Du coup ça m’a rappelé effectivement ces heures “magiques” du lever et du coucher de soleil qui en HF comme en VHF sont propices à des QSO hors normes (activations de plusieurs couches ionosphériques en HF et inversions de températures de l’atmosphère en VHF). C’est pas toujours facile à concilier avec la vie de famille, mais “surfer sur la grey-line” donne toujours des résultats inespérés.

J’avais espéré pouvoir terminer ma J-Pole “spéciale” sur 20m pour le contest mais elle est restée inachevée par manque de temps. Je n’arrive pas à l’accorder convenablement et surtout les résultats en écoute sont catastrophiques. Ca fait 6 mois que je planche dessus, elle attendra encore un peu… Beaucoup de choses plus urgentes à faire dans les quelques jours avant l’arrivée de nouveaux invités à la maison. Fini le week-end! Au boulot demain!

Premier personnel bilan du All Asian DX Contest 2009 [MAJ]

Après 12 heures d’activation (sur les 48 heures de durée du concours) je suis plutôt satisfait. Mon bilan personnel est bon car j’ai contacté pas mal d’indicatif exotiques pour moi et rarement activés (AH0BT, WH2DX, XX9LT, RW2F, OH8L, 8S0C, SN3R… soit les îles Marianes, Guam, Kaliningrad, la Finlande, la Suède et la Pologne et j’en oublie). Je me suis aussi surtout bien amusé et retrouvé des sensations que j’avais oublié depuis longtemps. La satisfaction de contacter une station après avoir tenté maintes et maintes fois de passer au dessus du QRM et de se trouver sur une pointe de propagation pour un court instant est toujours aussi grisante.

Ce que j’avais oublié c’est que c’était si dur! Parfois j’ai passé une heure à scruter la bande, appeler, répondre aux appels… pour ne faire qu’un malheureux contact en une heure de temps! C’est aussi là qu’on voit la différence avec les grosses stations qui elles se contentent de lancer appel et d’aligner les QSO (j’exagère un peu quand même). Les antennes font toute la différence, et face à des directives (cubical quad, log périodique et même dipôle rotatif) ma delta loop au diagramme de rayonnement incertain ne fait pas le poids.

Toutefois la persévérance paye et surtout la durée d’activation. Pour faire de gros points dans un concours, il faut d’abord faire des QSO, mais surtout aligner les entités (pays) différents contactés qui vont venir multiplier le score. Pour cela, rien de tel que d’être actif longtemps car certaines stations n’auront que quelques heures de présence sur le week-end, et surtout il faut pouvoir profiter des différentes conditions de propagation. J’ai finalement fait 57 contacts soit 119 points pour 28 contrées DX. Le score est donc de 3332 points, pas dernier mais loin des premiers qui ont plus de 100.000 points.

La delta loop a aussi un avantage. Elle est quasi omni-directionnelle et rayonne une partie (trop importante dira-t-on) de son énergie proche du zénith. Du coup ça facilitait mes contacts avec les stations proches de la zone Asie et ça m’a permis de contacter une bonne partie des stations actives dans la région. Pour les JA c’était par contre un peu difficile, car comme ils étaient nombreux, le QRM était important chez eux aussi.

50ème Concours All Asian DX 2009

Ce week-end c’est le All Asian DX Contest (http://www NULL.jarl NULL.or NULL.jp/English/4_Library/A-4-3_Contests/2009AA_Rule NULL.htm) de la JARL (japon). J’espère bien pouvoir y participer et faire quelques QSO. Je n’espère pas finir dans les premier, mais juste activer un peu le Viêt-Nam sur l’aire. Cinquante QSO serait bien… on verra bien avec la propag, mais l’après-midi toute l’Asie est à portée d’antenne en principe.